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“这是什么?”杰弗里有些惊魂未定。
奥斯蒙神父指了指包厢里的车座,两人相对而坐。
“这是游弋在现实与虚幻之间的恶灵,也称邪魅,靠吸食恶念为生。”奥斯蒙神父解释道。
“不过邪魅主要产生在幽冥界,常与邪物伴生,本不该出现在这。”神父有些诧异。
杰弗里心中一动,会不会是因为囚魔之印?自从收服魇魔之后,杰弗里就将囚魔之印放在了上衣口袋里,随身携带。衡量了一下,杰弗里试探着说道:
“不久前,我曾骑马在乡下游逛,路遇一个身穿黑色斗篷的怪人,那怪人满嘴胡话,说我冒犯了他,要惩罚我,我开始是不信的,但是等我回到家后晚上做了个梦,梦中遇到一个自称魇魔的恶魔。”杰弗里顿了一下,半真半假的把魇魔说了出来,随即看到神父眼神一凝。
“神父,我也分不清这个梦究竟是真是假,在此之前,我一直相信在主光辉的照耀下,不会有任何邪恶的存在,但是现在发生的一切让我非常的惶恐。”
奥斯蒙神父沉默许久后缓缓沉吟道:
“主为世人扫清邪祟,庇佑世间安宁,但是在一些阴暗的角落,永远潜藏着不为人知的邪恶和堕落。”
似乎下了很大的决心,奥斯蒙神父揉了揉头上的乱发:
“看来计划得发生一些改变,几天前我曾感受到一股邪恶气息,追随着那股气息,我来到了你们家族的封地,不过让我疑惑的是,原本非常强烈的气息突然消失不见了。”
杰弗里虽然不太确定,但是大概也明白应该是当初魇魔解开封印时无意间外泄出去的,看来今后在使用囚魔之印时必须得提前做好准备,否则不知道会不会把其他什么人吸引过来,这次幸好是奥斯蒙神父,下次万一是抱有恶意的其他人呢?凭自己当前的实力,在面对危险时估计连自保都做不到。
“我不确定你说的那个怪人现在还在不在,回去后我会给教廷总部上报此事,教廷会有专门人士去处理,不过对于能否抓住黑衣怪人我认为希望不大,要知道,每年类似事件发生的次数都非常多,但是如果没有确切的目标,他们隐藏在普通人群中,很难被发现,这也是当前教廷工作难以彻底开展的原因。现在最重要的是先确定你身上还有没有其他隐患,否则会随时可能给你带来危险。”
杰弗里有些讪讪的挠头:
“应该没什么事吧,这段时间我也就做过一次梦而已,或许我离开那里后恶魔就不会再纠缠我了。”
奥斯蒙神父咳嗽了一阵,揉了揉眉心:
“或许吧,不过最好还是回教廷后确认一下,要知道不少邪恶的生物都有藏匿自己的能力。”
杰弗里找不到反对的理由,只能先点头答应,大不了回头把十字架藏起来。奥斯蒙神父顿了顿又说道:
“主的光辉无处不在,但总有一些狡诈邪恶的存在隐藏在阴暗污秽的角落,让人防不胜防。在我们生活的世界,看似平凡安静,实际在人们注视不到的地方却波云诡谲,存在许多的危险,如同斯特兰的莱茵河面,表面看似风平浪静实则底下暗流涌动。”
杰弗里给奥斯蒙神父倒了一杯产自绿海沿岸洛伦斯帝国特有的朗姆酒,琥珀色的烈酒掺了清新的柠檬片,口感变得不那么强烈绵柔起来。
奥斯蒙神父抿了一口朗姆酒,含在口中慢慢品味酒的芳香,或许是酒精的安抚作用,身体业逐渐恢复了许多:
“普通人遭遇超凡事物的概率不大,许多人一生都不一定能碰到这类事件,但是概率低并不代表完全没有,一般来说,碰到这种事都会由一些专门的人员来进行善后。”
杰弗里心中一动,问道:
“神父,一般这类事件都是由谁在处理?”
“六大正统教会都有负责超凡事件的专门机构,比如我们太阳神教就是光明审判庭,创世神教的是宗教裁判所,新月神教是女神卫队,雷鸣神教的是雷神之怒,智慧神教是圣殿骑士团,以及跟教廷长期作对的亡灵神教的死亡超度者,此外还有一些其他的非官方承认的组织和个人,超凡世界远比我们想象的更加复杂和危险。”
“那像今天这种事,教廷会怎么处理?”杰弗里斟酌着问道。
“一般在碰到这种事件时,审判庭会遵循几个原则,首先是保护受害者的人身安全。”听到这里杰弗里悄悄松了口气。
神父恍如什么都没察觉,继续说道:
“其次,如果在超出教会控制的范围,我们会衡量事件对社会影响的大小以及造成的损失,如果在能够承受的范围内,教会首先会以消灭麻烦为主。”
杰弗里的心又提了上来。
“如果不这么做的话,可能造成的损失会更大,我们不能为了一个人去牺牲更多的人。”奥斯蒙神父耸了耸肩。
“当然,如果事情处理起来比较简单顺利,我是说如果,比如顺利消灭了麻烦制造者,同时又保护了受害人的生命。”杰弗里听得更加专注了。
奥斯蒙神父看了看杰弗里道:
“这个时候我们一般会使用特殊手段,对受害者进行一段催眠,使他忘记之前发生过的不愉快的事,受害者可能只会记起来自己睡了很长一段时间,至于中间发生了什么,这段记忆对受害者来说会是一片空白,因为大部分人都不愿回忆起曾经发生过的事,相信我,那真不是个愉快的经历。”
杰弗里想起了遭遇魇魔以及恐怖诡异脸孔的经历,不由得点了点头:
“神父,我会被消除记忆吗?”
奥斯蒙神父正把朗姆酒倒入口中,闻言一愣差点呛到:
“咳咳……一般来说是要消除记忆的,不过你的情况有些特殊,应该不用。”
看到杰弗里疑惑的眼神,奥斯蒙神父继续说道:
“之前你父亲曾和我谈过,打算送你去教会神学院进修,到时可能会追随教廷中的某位主教,这样一来的话,你也算教会的神职人员,面对这类事件的时候,有时教廷会有意的锻炼年轻人,多一些经历对今后的成长会有许多帮助。因此,大概率教会不会主动帮你抹除这段记忆,当然,如果你受不了强烈要求抹除的话,我想教廷应该也不会特别为难你,毕竟你父亲是帝国颇有影响力的贵族。”
奥斯蒙神父耸了耸肩说道。
杰弗里一时有些无语,庆幸之余又有点不安,这个世界也太疯狂了吧,危险事物那么多,万一不小心再碰到,下次就不一定这么好运了。一定得有自保能力才行,好不容易穿越一次,万一没有下次呢。
“我认为教廷的决定是对的,作为一名未来的神职人员,神在世间的传道者,首先得具备强大的心理素质,您瞧,经过了这些事件,我并没崩溃,同样,真实发生过的经历,如果被强行抹掉,那是对自己的一种不尊重,也是对真理的亵渎。”
奥斯蒙神父愣了愣,好半天才反应过来:
“呃,虽然觉得有点不对,但不可否认,你说的有道理。”
换了个舒适的坐姿,奥斯蒙神父接着说道:
“现在你遭遇了超凡事件,而且即将加入教会,成为我的同事,因此有些事情我认为有必要让你知道。”
奥斯蒙神父理了理思路:“你知道的,我是教会派驻在地方的巡查教士,其实这只是明面上的身份,另外我还是光明审判庭的执法者,也就是教会负责处理超凡事件的专业人员。”
虽然这个结果早在杰弗里意料之中,不过为了不使自己显得过于特殊,他还是配合着“惊讶”了一下,表面看起来既惊讶又兴奋的说:
“啊?没有想到我竟然能真实的接触到超凡者,太幸运了。我有个请求,我希望您一定要答应。”
“什么请求?”
奥斯蒙神父把酒杯放在了桌子上,看着杰弗里说道。
“我希望您能同意我加入光明审判庭,我也想成为一名像您一样的超凡者。”
虽然杰弗里刚才的表现让奥斯蒙神父感觉到了莫大的成就感,对他好感增加了不少,但是当杰弗里说完请求之后,奥斯蒙神父还是表情严肃的看着杰弗里道:
“听着,虽然我已经过去了年少冲动喜爱出风头的年纪,但我还是认为你刚才的请求不是明智的决定,虽然超凡者听起来很酷,在年轻人中也能使你显得与众不同,但是这些都不能证明什么,危险不会因为你成为了超凡者而减少,反而今后碰到的几率会更多。”
奥斯蒙神父捋了捋头上的乱发,嘴角的酒渍使他看起来颇有几分滑稽:
“你这样的贵族青年就该趁年轻时尽情的挥霍,享受自己的人生,去品尝美酒和烟草,和贵族小姐幽会,在舞会沙龙里勾搭那些寂寞难耐的贵族少妇,然后展示自己跳舞或者床上的才华,或者靠家族的关系当个投机商人,甚至是偶尔去找街头的站街女郎换换口味,这些都行,这才是你应该做的,你应该以这些为目标做个有为青年,而不是去加入什么光明审判庭,成为一个很可能看不到明天太阳的苟活者。”
杰弗里目瞪口呆。
仿佛察觉了自己刚才有些情绪化,奥斯蒙神父靠在包厢座椅的椅背上,摊了摊手:
“超凡世界对普通人来说就是场灾难,没有特殊原因的话,尽量不要闯进来,不然,你会非常后悔做出这个决定。”
杰弗里低头考虑了几分钟,然后看着奥斯蒙神父,棕褐色的眼眸清澈而沉静:
“神父,我考虑好了,我请求加入光明审判庭。”
奥斯蒙神父沉默了几秒,看着杰弗里说道:“我会把你的意向给审判庭反映的。”
……
第二天下午,列车终于抵达车站,看着仆人们匆匆忙忙的把行李物品搬上前来迎接的马车上后,杰弗里与匆忙回去述职的奥斯蒙神父告别,跟随德维特一行人回到了斯特兰的别墅中。
埃德蒙顿家族的别墅位于城市的东区,靠近莱茵河的地方,斯特兰是帝国首都,也是第一大城市,据警视厅统计的数据来看,全市人口达到五百多万人,在世界上也是排名前列的大都市。与因纽斯帝国的首都洛维萨市、洛伦斯帝国的首都海勒斯、埃莫拉首都莫里兰并成为四大国际都市。
斯特兰的城区划分比较复杂,东区因为挨着莱茵河,环境优美,治安条件比较好,因此许多新兴资本家和金融从业者以及政府高层多选择在东区安家,北区则是因为皇宫坐落在那里,许多老牌贵族都在皇宫周边建立府邸,因此也被称为贵族区。埃德蒙顿家族就在这里拥有一套自己的庭院,不过由于现在霍伯特伯爵在上议院任职,为了方便办公,同时一些政治盟友多数也在此安家,霍伯特伯爵毅然决定搬到东区定居,当然,这与议院和首相官邸也在此处也有一定关系。而西区则居住着大量的城市中产阶级,手工业工作者,个体商户等等,是斯特兰商业气息最为浓厚的地区。而南区被称为贫民区,虽然帝国官方从未承认过这一称号,但是不可否认,南区居住的大部分都是一些体力劳动者或者工厂的工人,收入水平较低,每月能拿到的薪水可能还不到一百法令。
卡维拉帝国的官方货币单位被称为法令,普通人每周大概能收入三十到五十个法令,中产阶级像政府雇员、银行从业者大概每周可以收入五十到两百个法令,而高收入人群,比如霍伯特伯爵,作为帝国上院议员,每个月大概有1000到2000个法令,当然,这仅仅是一个大致范围,并不绝对,而且像霍伯特这类人群收入肯定不止一项,上院报酬仅仅是其中一项微不足道的薪水,另外埃德蒙顿家族在多个行业中还持有的大量股份、田产、房地产等,伯爵大人和伯爵夫人名下的各类基金,甚至就连杰弗里本人名下也有几家公司股份,每年固定的领取公司分红,当然这也仅仅是和普通人相比较,实际上埃德蒙顿家族在国内并非顶级富豪阶层,还有许多身家更为富有的富商资本家,包括许多银行家、大企业主、拥有大量土地的贵族等等,另外还有帝国的皇室成员,在全国各行各业的商业门类中,都能看到他们投资的身影。
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