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萧逸渊用季国忠那近乎无赖的逻辑将其套了进去。
“这……王爷,臣绝无此意。”
见萧逸渊竟祸水东引,还是引至三大城主中最是邪肆难以捉摸的轩辕靖身上,季国忠彻底慌了。
轩辕靖可是比霖王更加恐怖的人物,他宁可被霖王记恨,拿着那些把柄报复,也不愿同轩辕靖为敌。
一番衡量,季国忠心一横,咬牙跪地叩头道:
“皇上,臣年迈愚钝,实难胜任御史中丞之职,臣乞请皇上,准臣提前告老还乡。”
季国忠本不欲同太子一系为敌,却被霖王逼得走投无路。
而今拖丞相下水,折损太子势力的计划失败,他在霖王处讨不到好,又得罪了太子一系之人,甚至有可能将那脾气怪异的轩辕靖也给开罪了。
继续留于谛都,这淌浑水势必将他淹死。
他实不甘在小心翼翼了一辈子后,最终却仍难逃不得善终的结局。
而今,唯有离去,方有可能寻得一条生路。
萧诚朗早对季国忠不满,已打算拿他开刀,此刻见其主动提出辞职,便顺水推舟,点头应允。
然,季国忠虽被打发了,他之前的那番话却不能直接忽略。
萧诚朗一番思忖,威严道:
“都尉汪景办事不力,虽事出有因,终难辞其咎,现褫夺其都尉之职,降为普通兵士,三年内不得被提拔。丞相举荐不当,亦当连罪,然念其为三朝元老,功在社稷,罚其闭门思过一月,抄写《地藏经》、《楞严经》、《往生经》三本经书各百遍,一月后亲设道场,为亡者祈福。”
“皇上仁德圣明,罪臣领旨。”
韩正熹待萧诚朗话音一落,立时跪地谢恩,太子随之弯腰作揖,萧逸渊亦跪向地面。
有眼力见的大臣立时随三人跪地,呼喝声顿起,半晌方才消散。
皇帝满意的点头,霖王将眼前一幕看在眼里,知他父皇再一次选择了站在太子一边,若他此时多言,定将于己不利。
他不甘心的攥紧拳头,恨恨的跪了下去,与他一党的官员见他这般,亦随之跪地。
随后,萧诚朗当着满朝文武的面,金口下旨。
命刑部与提刑司相互配合,全权调查灭门案以及刘虎所举报之案。
在此期间,这一部一司做任何决定皆可不必上报,但必须于十日内将这两件案子查清。
若未做到,必当严责!
……
一场早朝,终是在众人的各异心思当中落幕。
散朝后,萧逸渊兄弟二人并肩踏出金銮宝殿,行走在偌大宫城之中,韩正熹自身后追了上来:
“逸渊,方才之事,外公很感激你。”
若非萧逸渊出面,寥寥数语辩得季国忠哑口无言,今日他有很大可能会被贬黜。
“我不过是为大哥着想,你无需谢我。”
萧逸渊俊彦之上无甚表情,自沈蔚然之事后,他与韩氏一族的关系便不再融洽。
他好不容易放下,觅得夏瑾这一良人,他们父子却险些将其害死在提刑司大牢内。
过往种种,他实难释怀。
若非见韩正熹已然年迈,萧逸渊今日不会出面相助。
“外公,逸渊不善表达,您莫要介怀。”
太子不希望萧逸渊与韩正熹祖孙二人关系如此僵硬,在旁说好话。
韩正熹心中微沉,勉强挤出抹笑,苍老的面上,矍铄锐眸中盈满真诚,声音是历经万水千山的沧桑:
“逸渊,过去是我们这些做长辈的有失分寸,夏瑾是个不错的姑娘,你好好把握机会,外公相信你们终能幸福。”
前段时日,他曾再次派人细查夏瑾,发现其来历虽成迷,却是个善良智慧的好女子,并非皇后口中的腌?不堪之人。
虽仍不甚配得上逸渊,但逸渊若非她不娶,他们也并非不能接受,只是皇后处,得多费些心思劝说。
见韩正熹竟说出这番话来,萧逸渊虽脸色虽仍冷漠,心中情绪却是好一番涌动。
他是人,不是野兽,做不到彻底的绝情。
纵然他表现的再是冷漠,内心深处对这些亲人,终究是在乎的。
“借外公吉言,我与夏瑾定会幸福!”
他视线对上韩正熹,棱角分明的冷峻面庞柔和不少,身上的气息亦不再低沉冷冽。
太子与韩正熹皆对他这一反应颇觉以外,但仅一瞬便又觉释然。
此乃沈蔚然罹难之后,萧逸渊头一回主动称呼韩正熹为外公,且给了好脸色。
而究其原因,不过是因韩正熹说了句夏瑾的好话。
萧逸渊能幸福,他们喜闻乐见。
……
气氛缓和,三人一路朝着宫外去。
出宫后,三人分道而行,韩正熹自回相府,萧逸宸则同萧逸渊,以及预先在此等的护卫展风一道前往刑部。
抵达刑部后,三人径直前往专供萧逸渊办公的屋子,展风自觉守于门口,严防任何人靠近。
屋内,萧逸渊兄弟二人隔着张宽大桌案相对而坐,静静阅览桌上有关灭门案之卷宗。
两人花费足足两个时辰,对此前收集到的线索再次汇总整理,亦窥究竟。
然,最终结果却不如人意。
萧逸宸长长吐了口气,放下手中卷宗,身子朝后靠于椅背之上,仰头看向房梁,声色凝沉:
“如今除去定死屠杀楼颂五府之人乃一把刀刘战外,再无旁的实证。即便轩辕靖当真抓住一把刀,咱们亦顺利取得口供,若无旁的辅证,想要以此将一名掌有实权的当朝王爷治罪,将会遭遇朝臣反对,百姓猜疑……难如登天!”
这么些年,他们始终只对霖王进行暗中敲击,寄希望于他能回心转意。
然而,他们终究小瞧了权利与地位对人心的蛊惑。
霖王此番害死四百余人,已然走上了欲望的不归路,再无法回头。
若任由其继续下去,他们将首当其冲,被他算计对付,且不留丝毫活路。
可若要将其治罪,却也困难重重。
眼下局面胶着,他们俨然走进了死胡同里。
“左侍郎王植已在着手调查昨夜出现于韩啸府上的那批刺客,若能从这些人身上发现蛛丝马迹,当能打破眼前僵局。”
萧逸渊接过话茬,冷峻的面上,幽沉深眸中有着一波波思绪涌动。
那批出现于韩啸府中之刺客,若非其未雨绸缪,所做的预先安排,便是受萧逸霖之意而前往韩府。
无论是哪一种,目的必是为使韩啸摆脱嫌疑。
若能通过那批刺客寻得证据,证明此猜测,便能让他们距离最终的真相得证,更进一步。
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