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“谭老，这曹烈是何来头？”
谭伦有些诧异，道：“先生不知曹烈？好，老朽就同你说说此人。曹烈是福阳县人士，为人刚正不阿。遇见不平之事，必秉公处置，从不追捧权贵。是个难得的清官。素来有铁先生之称。”
“听谭老之言，是寄希望于他能替你翻案咯？”
谭伦摇了摇头，道：“我自己的事已经不打算再翻案了，都一把年纪的老骨头了，还能再活多久？只是苦了我那可怜的女儿。哎……”谭伦说道此处竟然是老泪纵横起来。
蒋巽风哀叹一声，道：“谭老，恐怕要让你失望了。”
谭伦眼神一凝，看向蒋巽风道：“先生何意？”
“我虽然不认识曹烈，但不代表陷害你的人不认识。他们既然手眼通天，能将你丢出来当挡箭牌，势必实力相当雄厚。换成是你，难道会傻等着别人来调查吗？”
“这……”谭伦哑口无言。
“所以，谭老，您若是将您知道的一切告知于我，说不定我能想办法救出你女儿。”
蒋巽风此言一出，就像是在快要熄灭的火苗上洒上了一把灯油。谭伦眼底原本就要消散的希望又被重新点燃起来。道：“先生当真能救？”
见蒋巽风点头，谭伦深吸一口气，像是下了很大的决心，道：“我担任这皖城知府十年有二，所以对这兴建漕运的事情可谓是一清二楚。在没有完全修建河道之前，这里也是一个依靠漕运的城市，每年来往运送的粮食不下三百万石。若说中间有些什么猫腻的话，无非也就是一些大小使臣偶尔会以虫蛀鼠咬上报损失，一整年下来，最多也就几十斛，大家都心知肚明，不过是多捞个酒钱。”
“但自从漕运整顿之后，事情就变得一发不可收拾了，贪墨成风。刚开始我还不知道，不过后来我渐渐发现，原先没有兴建河道的时候，运输事故也有，但未必有那么平凡。但修建河道之后，事故反而不减反增。可偏偏每次事故都有详细的报告，皆是天气原因造成的。”
“后来我才知道，这些押纲的甲士，大小使臣，全部都串通好了。他们像是知道何时会刮风，何时会下雨，每次一到恶劣天气，就押送空船。看似损失，实则他们按照品阶大小，瓜分一整船的货物。”
这些事情和蒋巽风想的差不多，但这中间的细节有一点很重要，那就是在这后面，必然有一个会堪舆风水的高手相助。
“这些事情是不是从明王接手皖城之后才开始的？谭老，我想问问，你是否知道严州。”
谭老一天到这个姓严的，两只眼球瞬间暴突起来，双眼充血。道：“先生所言不错，而皖城如今的现状，也是那严州所造成的。自从明王接手之后，每每出航，都会让那严州卜测星象天气。最初我并不以为意，毕竟，明王是王爷，我们这些小臣哪敢多嘴。但后来结合整个事情的始末，这才明白过来。那些押纲人员，分明就是借着严州帮他们测算的天气，来行贪墨之事。后来严州曾来找过我，以拜访为由，将官粮和押运的货物藏在其中，构陷我贪墨之罪。”
“我搜集的所有证据也被他们一把大火付之一炬。我一朝成为了罪人，我的话还哪有人信。不过，那个时候，我私藏下一本账本和一封户部尚书侯平写给大使臣葛彭的一封家信。我将账本拓本交给了当时还是御史台小吏的曹烈。”
“那封信看似只是家书，是让葛彭通报了过年所需备的礼。然而那些礼品的数量，名目全部都是当年或丢失，或应该沉没于河底的货物。能和那本账本上的东西一一对应起来。”
蒋巽风一惊，道：“谭老，您是说，你老已经在早先已经将账本交给了曹烈了？”
“正是，当时他还只是在御史台当值，官位品级皆未入上品，但即便如此他还是三次上奏，有关漕运贪墨之事。正因如此，我才在万不得已的情况下将拓本交于他的。”
“几年过去了，他忍辱负重，已经做到了御史中丞，一个月前他托人联系我，说会亲自来取账本的正本。说这次一定会将那些幕后之人一网打尽。”
蒋巽风摸了摸下巴，他总觉得这件事情有些蹊跷，道：“谭老，您为何那么相信曹烈？如果……”
“我信他，再怎么动荡的年代，总会有一些坚定自己信念的人。”谭伦的眼神坚定，仿佛像被灌注了某种奇异的魔力。
蒋巽风尴尬一笑，他觉得自己生活的现代社会勾心斗角，到了古代同样尔虞我诈，真的很难让自己在完全没有任何考证的情况下，毫无保留的相信一个人。
“谭老，你们有约了什么时间见面吗？”
谭伦道：“我们原本约在昨天夜里子时，在北街石桥那里碰头的，可昨天我等了很久，他都没有来。所以我这才想让你出面，和他见一面。”
蒋巽风的瞳孔极具的收缩了一下，谭伦提起的昨夜子时这个敏感的时间点的瞬间，不得不让他引起重视。
如果事情真像谭伦说的那样，曹烈是忠义之士。那现在他的处境估计堪忧，更有可能有性命之忧。但如果反之，那蒋巽风觉得时间上的巧合，一定是某些事情必然的结果。
随后他又和谭伦聊了一些关于漕运方面的事情。便让人送走了他。人走之后，他并没有急着离开，在包间之中，静静的梳理着所有的线索。整件事情之中，谭伦的话似乎替他补上了原本缺失的那一环。明王，宁王，严州，现在又多了一个重量级的人物，御史中丞曹烈。
蒋巽风将杯中的女儿红一口饮尽，砸吧了下嘴，发现的确是没有宏富楼的好喝，便将杯子放了下来。不知道是酒精的作用，还是其他，他的脑海中一个红色的身影一直挥之不去。索性他打包了些吃的，离开酒楼，朝着那间跌打铺子走去。
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