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昭潭原本只是洼地，因湘江从此处经过时，拐了一个急湾，在江水的冲激下，便形成一处深潭，潭不大，十丈见方的水面。
这里原本没有人家，只在四十多年前，有一个中年人，带了十多个小伙来此开垦潭边的洼地，居住下来，之后又不知从哪里来了一群姑娘，和这些小伙子配成对，组成家庭，在此地生息繁衍。
后来又陆续有本地一些人家从山里迁来，便形成了一个规模不大不小的村镇。
昭潭北接长沙，南连庞邑，南北客商往来频密，俨然已成一个商业小镇，在此建房定居的人也一年比一年多起来。
楚幽王三年孟秋，昭潭来了一支三十多人的商队，商队领头的是一年轻女子，商队的成员是清一色的年轻小伙。奇怪的是这商队竟然留在昭潭不走了，还在昭潭下游约五里处，一个临江的山谷里烧砖建房。
昭潭镇里大部分青壮小伙都热情地前去帮忙，仅仅两三个月的时间，便在这处山谷建起一座规模不大的小城堡。
城堡以两处临江的山道为关隘，用几丈高、几丈宽的城墙筑成城楼，城楼上烽火台、箭垛一应俱全。要进入这处方圆约五里的小城堡，必须通过这两处关隘的城门。
不用说，这昭潭就是梅路留在山外的一处据点，四十年前的那些小伙梅路派过来的战士，那此姑娘则是从梅山各部落半强迫半动员调集过来的。这批小伙在此建家立业，繁衍的后代已不下百人，其中青壮小伙也有四五十人，这些人个个习武，整个昭潭民风悍勇。
这支商队，自然就是梅溪带队，前来昭潭筹建炼铁武器作坊的人马了。梅城这次是精锐尽出，丁礼亲自带着炼铁技术骨干和技艺精湛的铁匠，丁义带着他的那支侦察小队，还有烧砖制瓦和泥水匠。
这些人有了昭潭据点的全力支持，自然很快就把炼铁基地建了起来。只是炼铁炉和水力鼓风系统还在建设之中，不过湘江水力强劲，建起理想的炼铁炉，只是时间的问题。
“丁将军，此处之重要性，你我都十分清楚，现在守卫仅你们八人，明显不够啊！”城堡建起来了，炼铁炉也快要完工，梅溪担心后续守卫的事情，便找来丁义商量应对之策。
“的确，这钢铁是梅山立足之根本，不容有失，凭这么小一个城堡，就我们这八个人，倘若敌人挥军来犯，自是抵挡不住。”丁义沉吟道，“不过我们这里地方偏僻，外人不知道这里是干什么的，只要我们自己人保守秘密，其他势力也不至于会派出军队来进犯，我们所要防备的，不过是一些蟊贼而已。”
“世上没有不透风的墙，何况我还想让丁礼扩大武器作坊规模，今后会从这里运出次一等的武器与各国交易，换取梅山发展所需物资，此处要保密就更难了，守备兵力必须加强才行啊。”
“从梅城调兵怕是不行，小王子对每个士兵都作了安排，各有各的任务，很难抽出兵力来这边。”
“调兵过来不行，那就在这边招兵！昭潭据点我们有五十多个青壮小伙，这些人对梅山绝对忠诚，招过来由你们侦察队强化训练个一年半载，再配上梅山的精良武器，便又是一支以一当百精兵。”
“要强化训练可不是一件容易的事，得象我们当初在梅城一样，有饱饭吃还不行，得有肉吃才有劲练啊！”
“这有何难，别忘了本小姐在梅城可是负责过猪山鸡谷的，大不了在这里也建一个嘛。”
“那行，我去城堡南边峡山口建一训练场，请大小姐前去昭潭镇招兵。猪山鸡谷也一并拜托大小姐了。”
“好，那我们便分头行动！”梅溪见守卫力量的事情有了一个还算不错的解决办法，心情大好，又随口说道，“我们这个新建的城堡也取个名字，以后好有个称谓，就叫窑城或者窑堡吧。”
“还是叫窑堡吧，叫窑城的话，名头太响了。”丁义回答道，“那我们建城堡的这个水湾是不是叫窑湾？”
“随你们怎么叫，不过一个名字而已”梅溪随口回道。
“丁大哥，北门那边来了一队人马，为头的有点凶，让兄弟们给射住了。”正当丁义准备去安排人去准备训练器械时，他手底下一名叫丁丙的士兵跑过来向他报告道。梅山侦察队的士兵，都是以队长的姓为姓，从甲乙丙丁这样一直排过去的。
“来了多少人，什么来路？”丁义一边问，一边朝梅溪挥了挥手，以示告别，便跟着丁丙急匆匆地朝北门而去。
“约有二十多人，都骑着马，穿着甲?伲?娼Ｖ搓??κ枪俑?? ！
“无妨，待我前去一会。”说话间，丁义已经来到北门关隘前，他只带着丁丙，从容地迎上这一队兵丁。
这队兵丁分为两列，每列十人，以一名中士为首领，全部骑着马，还有两名弓箭手，均着楚国军方制式甲?伲?置骶褪枪倬?
“不知将军前来山野之地，有何贵干？”丁义上前朝那为头的军士行了一个抱拳礼，问道。
“你们是哪里来的山野村夫，不经官家允许，擅自在此据山占水，筑堡建城，意欲何为？”为首的军士骑在马上，俯视丁义，高声喝道。
“此山地乃毛太公所有，我等乃寻常商人，向毛太公买下了这一带的山地，建个小作坊而已，擅自占有，又从何说起？”丁义不卑不亢地朗声答道。
“此地为毛太公所有？笑话！”那为首的军士听了丁义之言，不禁嘲笑道，“临湘之境，皆为靳大夫封地，世袭罔替，此地亦不例外！”
“封地不过课税之地，并非私有财物，你当我是愚夫不成！”丁义闻言，虽有心息事宁人，也不由得心下怒气顿生，也高声反驳道。
“你等在此筑城屯兵，就是造反之举，当诛之！”这为首的军士也不是好相与的，拨剑在手，策马朝丁义二人冲了过来。
后面二十名士兵一起策马前冲，不过山道不宽，刚好容两骑并排而已，倒不至于一挤而上。
丁义想不到这些人一言不合就动手，自己就带了丁丙在城门前，其他人显是来不及相助了，不过他并不惊慌，见这为首的军士挥剑策马冲来，便朝丁丙比了一个手势，然后拔剑在手，迎了上去。
只听得“叮”的一声，这军士挥向丁义的青铜剑被丁义砍断，而丁丙也没闲着，挥剑朝奔过来的马腿上砍过去。
那马一声悲嘶，栽倒在地，把那为首的军士抛了出去，摔了个狗吃屎。后面冲上来的两名骑士挥戟朝丁义刺过来，也毫无悬念地被丁义挥剑砍断长戟，两匹马也被丁丙如法泡制，断了马腿倒在路上，把后面的士兵堵住，冲不上来，也不敢再冲上来了。
此时城楼上的士兵也飞奔下来，将那三个摔在地上的士兵按住，其他士兵这时都从马上下来，端着长戟硬着头皮向丁义等八人围上来。
丁义这边八个人有两个早就拿出铁弓，张弓搭箭对准这些人，另外的人都拔剑在手，与这些士卒对峙，刚才那三个从马上跌下来的则被丁义的人用擒拿术控制住。
“你们想造反吗？”那为首的中士色厉内荏地叫道。
“我等百越之民，守法经商，依律交税，何来造反一说？”丁义冷笑道，“倒是你们，究竟受了何人挑唆，前来寻衅？”
擒拿中士的丁乙手上一紧，那名中士吃痛，不禁发出杀猪般的嚎叫：“住、住手，我说，我说！”
丁义挥了挥手，丁乙手上一松，示意中士好好说话。
“实是毛家对头昭太公派人前来密告靳县君，说此处有人筑城屯兵，据关而守，有造反之意。”
“我等乃是梅山梅公的商队，在此建一小作坊，这些许壮丁，亦不过防备盗匪而已，并无造反之意！”丁义道，“尔等既是奉命而来，便回去如实禀明县君，说我家小姐不日将亲自前去拜访。”
交代完之后，丁义也没有去报告梅溪，便让这二十个士兵回去复命，至于那三匹受伤的马，已经没有治好的可能，丁义便老实不客地留下来给梅山众人改善伙食了。
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