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一大早，两人简单的乔装一番后便匆匆离开客栈，开始沿途观察江州难民以及各州郡官员的做法，看看他们是否言行一致。
果然，如苏若清所想一般，尽管如今江州之难刻不容缓，但仍有官员胆大包天、假公济私。在此等灾情之下竟与富商豪绅勾结在一起，不顾江州之急、将百姓拖进更深的灾难中去。
虽仍有以百姓为先、身先士卒的好官，但一个老鼠坏一锅粥，在这些“硕鼠”的掺和下，无疑让江州灾情雪上加霜。
苏若清一路看下来，双手早已紧握成拳，就连宋辞也眉头紧锁，眼中所流露出的厌恶之色根本就遮掩不住。
她微微侧目看向身旁的人，却见他的唇紧紧抿着，眼中流露出她看不清的情愫，似在极力压抑着怒火、又似强忍着万分悲痛。
最后，苏若清自嘲一笑，喃喃道：“我大渊有这种官员在，百姓如何能安……”
宋辞闻言没有说话，只是抬起头看了他一眼，眼底深处藏着纠结，伴随着一丝复杂的情绪。
无疑，他是一位仁德的储君，可是……
宋辞眸光微动，垂眸看向自己放在冰心上的手。
可是他太过于仁德了！宋辞在心中道。
而有时候，仁德过头并非什么好事，极有可能会被反噬，或者走向殉道之路。
因为，道德感太高的人，是不适合做储君的，成龙之路，注定坎坷、注定是要用鲜血铺就的。
正如沙场之上的‘一战功成万骨枯，成龙之路，更是如此！
想到这里，宋辞的目光突然变得怜悯，她抬起头看向他，张了张口正欲说话，可是不等她出声苏若清便再次说道：“终有一日，我会肃清朝堂，给百姓带来一个海晏河清的大渊！”
他说这话时眼中充满希冀，宋辞将要出口的话瞬间梗在喉咙里，她抬起头看了他半晌，突然笑了起来。
这一次，宋辞没有选择沉默，她开口了。
她说：“现在说这个还为时尚早。”
在苏若清微变得眼神中，她对上他的目光轻笑了一声，凉凉道：“这些话，还是等你坐到那个位置后再说吧。”
说罢，她也顾不得苏若清听了这话后的反应，径直朝前走去。
苏若清对着她的背影思索了片刻，然后抬脚跟上。
宋辞听着越来越近的脚步声，察觉到他已经快要跟上自己，可是她现在不想与他说话，于是再次垂眸看向自己腰间系挂着的冰心。
苏若清察觉到她的动作，出声道：“你好像很喜欢这把剑。”
宋辞轻点了下头，微微将脸侧到一边，她摩挲着冰心的剑柄，半真半假道：“我这人恋旧，这把剑跟了我许久，自然感情深厚。”
苏若清闻言没多说什么，只是轻笑了一声。
宋辞抬眸看了他一眼，突然想起那把精巧的匕首来，她低着头看向自己的脚尖，不经意间开口问道：“我送你的匕首你这次带了吗？”
苏若清点头，“防身之物，自然是要随身携带的。”
宋辞眸光微动，察觉到他一直在注视着自己，于是抬起头轻扯起一抹笑来，淡淡道：“算你有眼光。”
虽然她的语气虽然与往常相比并没有什么不同，但是却在不自觉中流露出一丝愉悦。
苏若清自然也发现了她与往日的不同，但他没说什么，只是垂眸看了她一眼，然后道：“时候不早了，我们还有许多地方没去，还是快些走吧。”
宋辞点头“嗯”了一声，两人动身前往下一个探查地点。
两人动作很快，不过数日便已经走遍了江州的七个地区，如今只剩下两个地方，一个是平县，另一个就是他们此行的目的地、也是江州的政治中心——江饶。
*
半个月后，江州府衙。
苏承言看着外面升起的太阳，一遍遍在屋中踱步，面上闪过一丝焦急。
自他来到江州后，一行人便被请进了府衙，但是如今太子哥哥并未前来，他也不敢轻举妄动，于是只好想办法拖延住他们，以免走漏风声，给他的皇兄争取探查的时间，确保结果的真实。
可是这些官员真的太精明了，他应付了这些时日只觉得心力交瘁，十分后悔当日的决定，他就不该轻易答应给他兜底，真的太难了！！！
他在心中怒号，可是并没有人回应他的话，只有仆人敲门的声音。
“五殿下，您在屋里吗？”
苏承言心想：你这问的不是废话吗！我不在屋里能去哪！但嘴上却说：“何事？”
“秦大人和胡大人想求见殿下，已经在正厅等候了。”
“……”
苏承言只觉得心梗，他深吸一口气强迫自己平静下来，开口道：“让他们稍作等待，本殿换个衣服便过去。”
那人得到回答，应了一声便退下了。
屋里，苏承言换上蓝色锦袍后对着铜镜看了半晌，这才打开门走了出去。
……
“秦大人，胡大人！”
一到正厅，苏承言便笑着迎了上去，面容和煦。
秦韦江与胡瑞文闻言立刻起身行礼，“见过五殿下。”
“免礼免礼。”
苏承言抬脚进了正厅，对着两人的方向虚虚扶了一把后便直接走到正位坐下，不等两人入座便率先问道：“不知二位大人今日前来所为何事啊？”
两人闻言你看看我我看看你，最后还是秦韦江道：“太子殿下奉旨赈灾天下皆知，我等翘首以盼。只是……”
他话音一转，面上带着几分为难，他看着苏承言，将接下来的话一并说出：“您也知道，如今的江州时间就是生命，太子殿下自入江州后迟迟不见其容，我等实在是寝食难安，不知何时能面见太子，商量一下关于后续赈灾事宜？”
苏承言闻言瞥了他一眼，道：“本殿也知诸位大人心急，只是大人也知道，皇兄自入江州后便不幸感染风寒，如今卧于床榻之上，面容苍白憔悴，实在是不宜接见诸位，还望二位大人理解。”
秦韦江听了这样一番话瞬间无言以对，一时间噤了声，倒是胡瑞文听了这话突然拍案而起，怒道：“这句话半月前您就这样说了，如今过了半个月仍是这样，皇上派太子来江州是赈灾的，如今迟迟不见人算是什么理？既要养病，为何还要来江州，转道回京城岂不更为妥当？既选择来了江州，又为何一直托病不见！就算臣等等得，可百姓如何等得，此理，恕胡某无法苟同！”
说罢，他怒目圆睁，一字一句道：“还请殿下给一个准信，莫让我等空等才好！”
话音落下，苏承言面色微变，侧过头眯起眼睛打量起他。
空气突然变得极其安静，落针可闻。
一旁的秦韦江见此早已吓出了一身冷汗，哪里还敢坐着，慌忙起身便扯住他的袖子把他往后面拽。可胡瑞文体型远比他魁梧，如今正在气头上，哪里是他可以拉动的。无法，他只得向苏承言行了一个礼，解释道：“殿下息怒，瑞文无意冒犯殿下，只是如今江州的灾情太过危急，这才一时失言，还望殿下恕罪！”
说到这里，他忙看向身边的人，示意他赶紧认错赔礼，但胡瑞文并不理他，只是紧紧盯着苏承言，眼中带着还未散去的怒火。
经过这些日子的观察，苏承言也看出了这两人与前面来的那些官员不同，因此也没有真的怪罪，只是在听到他那样揣测皇兄有些生气罢了，后来想想此事落在他们眼中恐怕确实难以理解，于是缓和了神色，笑道：“秦大人多虑了，胡大人也是为了百姓才会如此，既是为了百姓，本殿又怎会怪罪呢？”
“那我等究竟何时才能面见太子？”胡瑞文立刻问道。
苏承言看了两人一眼，看着门外思索了片刻，道：“这样吧，三日。三日后两位大人再来，本殿保证，太子一定会面见诸位！”
两人听后各自望了对方一眼，虽然有些久，但好歹有了确切的时间，于是两人点了点头。
“那我等便三日后再来，届时，还请殿下莫要再阻拦！”
“一定一定。”
苏承言笑着应道，“两位大人慢走。”
两人刚走出去没多久，苏承言想到什么面色微变，赶紧追了上去。
他望着两人的背影大声吼道：“还请两位大人和诸位同僚说一声，三日后再来！”
两个人听了这话回过头行了个礼，道：“殿下放心。”
苏承言听到回话总算松了口气。
……
这口气松下来之后，苏承言只觉得自己的心情瞬间好了起来。想起这些日子由于应付这些官员一直没有休息好，他回屋后立刻便躺在了床上。
三日之后怎样三日后再说吧，总之，他这三日总算可以睡一个安稳觉了。
终于不用在应付他们了！这种感觉可真好啊！
睡着的前一刻，苏承言这样感叹道，随后，便进入了梦乡。
*
另一边，苏若清与宋辞经过一夜的赶路，终于在第二日清晨抵达了平县。
平县是此次受灾最严重的地区，瘟疫便是从这个地方开始爆发的，因此，两人还未入城便察觉到周围一片死寂，整个地区没有一点生机，到处都是求助无门、最后只得躺在路边等死的百姓。
他们一个个面容黢黑，骨瘦如柴，最让人心惊的是，无论是妇孺孩童还是正值壮年的男子，他们的眼睛里都没有一点期待，一眼望去死气沉沉的，就好像已经接受了自己将要死去的命运，因此默默等待着。
不止苏若清，就连宋辞看到此景眼中也闪过一丝惊愕，她从未见过如此大规模丧失生机的场面，哪怕是血流成河的战场上。
她看向苏若清，苏若清看向地上衣不蔽体的百姓，他虽未说什么，但眼中不自觉流露出的情绪已经说明了一切。
透过他的眼神，宋辞已经明白他要去做什么了，但是这一次她没有旁观，而是默默守护在他的身侧。
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