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马车里，坐着一名看起来凶神恶煞的中年男人。\n 楚素兰警惕地看着这个男人，“你是谁？是皇上派你来找我的吗？”\n 除了景帝，她想不出还有谁会绑架她了？\n 中年男人“嗤”笑一声，“像你这样的女人，老子见多了，你以为假装和皇上认识，我就会害怕，会放过你吗？”\n 女人？楚素兰低头看自个的穿着，仍是男子一贯穿着的胡服。\n “很好奇我们怎么知道你是女的吧？因为我们客栈就是专门掳那种离家出走的女子、妇人，别以为你一身男人装扮，我们就认不出来了。”\n 中年男人的眼神在楚素兰身上肆意流连。\n “你的嗓音颇细，容貌没有英气，身材曼妙多姿，肌肤光滑细腻，光是凭这几点，便是你扮成男子，我们也认得出来。”\n 楚素兰扫了马车，“我的贴身丫鬟呢，她哪去了？”\n “你放心好了，她在另一辆马车上。”中年男人猥琐一笑，“不过...她虽比你年轻，模样却没你好，送去青楼估计也只能打杂，接不了客。”\n 青楼？接客？楚素兰强压住心中的惶恐，委曲求全地说：“你们无非是想要钱，我这次出来带了不少银票，都可以给你们，只求你放过我们主仆二人。”\n 中年男人：“你们都落在我们手里了，那些银票自然是我们的，我们再把你们卖给青楼，还能多挣一笔银子，这样才划算......”\n 楚素兰：“我在京中还有宅子和银子，只要你送我们回京，只要我给得起，我都可以给你。”\n “少给老子耍花招。”中年男人凶狠地说：“别以为老子不知道，到了京城就有人帮你，且京城到处都有士兵巡逻，我们还把你送回京城，岂不是自投罗网？”\n 楚素兰好说歹说了好一会，都没能说服中年男人，只好怒瞪着对方。\n “我夫君可是将军，我侄女是太子妃，劝你现在就放我们下车，否则后果不是你承担得起的。”\n 中年男人：“哟呵，好大的口气，还将军夫人呢，你要是太子妃姑姑，老子就是皇帝亲哥！”\n “再说了，哪怕你是皇亲国戚，我们又不是把你卖到京城的青楼，而是卖到江南一带，到时候天高皇帝远，谁知道你是谁！”\n 楚素兰费尽了口舌，软硬兼施，都没能说服中年男人放过她。\n 一想到江南是烟柳之地，她的心就凉了半截......\n \n 如今已是二月初，天气渐暖，楚灵忙着在皇家农场种菜。\n 小姑给她写了离别信，托四王妃转交给她。\n 小姑在信上说，届时在外头安顿好，会写信给她报平安，让她不必担心。\n 至于太子，忙着三年一次的科举。\n 春闱在即，景帝让贤王、太子与内阁大臣一同监考会试。\n 萧焕得知此事时，是非常惊讶的。\n 他惊讶的不是景帝给了他这件肥差事，而是太子妃事先说中了此事......\n 至于殿试，则由景帝和当朝第一才子四王爷一同监考。\n 监考科举可是个肥差，既可以拉拢科举人才，还能趁机捞笔买官财。\n 一些没能监考的皇子和大臣，可都羡慕死了。\n 会试分三场，分别于初九、十二、十五进行会试。\n 考试这种情况，多多少少会有那么些人去作弊，触犯律法。\n 第一场时，就抓了好几个作弊的，最后根据作弊程度，轻则终生禁止科举。\n 稍重点的，当众打几十大板再流放，以儆效尤。\n 有些文弱书生体质差的，挨不住板子，当场就没气了。\n 更甚的，打了板子后，还要在脸上刺“烟瘴改发”字样，游街示众，完事后斩立决，且他的家人还会受到牵连！\n 第一场考完后，虽有意外，但太子还算顺利。\n 十一日夜里，太子在东宫批阅公文，今儿曹忠德在外头打地铺守夜。\n 在里头替太子研磨的，是东宫的一名一等大宫女。\n 萧焕每批阅完一件公文，就会写个已阅，并在公文上盖上身为太子的玺印。\n 他发现一个问题，给他研磨的宫女时不时地盯着他那枚田黄石玺印。\n 萧焕眸光微转，故作毫无察觉，继续批阅公文。\n 次日，便到了第二场会试，萧焕像前几日那般，照常去贡院监考。\n 每一名考生都有“号军”监考，太子等人只不过是到场坐镇罢了。\n 萧焕坐在号舍长廊尽头，手握蓝皮书卷，偶尔抬头扫一眼，或是起身在贡院走动，监督考生。\n 人有三急，约莫一炷香后，萧焕去了趟茅房。\n 等到他回到贡院时，就听见有人打板子的声音，还有被打者惨叫的声音。\n 萧焕随意问曹忠德，“什么情况？”\n “回殿下的话，据说有个考生夹带考试答案，且那考生特别狡猾，将考试答案写在布绢上，缝在衣服里头，所以当初搜身时根本察觉不到。”\n “要不是有号军看见那书生在作弊，差点就让他糊弄过去了，所以，贤王和几个监考官一致下令，说要将这人往死处打，以儆效尤！”\n 虽说这几日作弊的考生有不少，打板子的也大有人在。\n 但打板子是有学问在里头的，一般都是“着实打”、“着力打”、“往狠里打”，像这种下令“往死处打”的，还是很少的。\n 萧焕见多了阴谋算计，第一时间想到的，便是杀人灭口。\n 他来不及再细问，就朝着打板子的方向走去。\n 而那个被打的考生，似乎被打得狠了，原本的惨叫声渐渐失去力量，变成断断续续地呻吟。\n 萧焕大步流星地找到那间号房，立马制止，“别打了，都停下！”\n 然而，那名书生腰臀处鲜血淋漓，连眼睛都睁不开，已经陷入了昏迷。\n 一名监考大臣更是说：“太子殿下来得正好，我们发现一名楚姓考生作弊，这是考生夹带的答案。”\n 萧焕接过大臣手里的绢布，只见上面密密麻麻地写着此次科举的答案。\n 另一名监考大臣说：“这名书生的答案是这次最全的，想必是有人泄题了，此事事关重大，我等才会下令要杖毙这名书生，不过...既然太子殿下不让打了，那便不打了。”\n “说起来...楚姓不正是太子妃的姓氏么？”\n 在大臣们众说纷纭时，贤王温润地说：“本王相信太子的为人，希望大家莫要恶意揣测。”\n 萧焕将绢布收好，“孤会将此事上报皇上，在朝廷没查清楚之前，诸位说话还是注意点分寸！”\n 发生了泄题这样的事，为保证考试的公平公正，第二场会试只能喊停。\n 等泄题一事有了结果，需得重新设考题。\n 景帝得知有人泄题后大发雷霆，命大理寺即刻开始查！\n 而那个被打板子的书生，被太子救下后就奄奄一息了，哪怕太医院再如何抢救，还是在当日没了气息。\n 三日后，萧焕正在书房写字，曹忠德就进屋汇报事情。\n “殿下，上次楚文卫楚大人说各地赋税有猫腻，您让奴才查了各地赋税，底下的人已经查清，确实有官员不听皇上圣意，私下收百姓赋税一事。”\n “那些人都是贤王举荐的，且都不是科举考上来的官员，而是靠捐纳买的官，虽捐纳制度是朝廷允许的，但他们私底下也给了贤王银子的。”\n 萧焕冷笑一声，“孤知道了。”\n 看来...这次父皇让他监考，挡了别人发财的路了。\n 所以那些人想把他挤出去，趁着科举好好地捞一笔钱。\n 既如此，他便新仇旧帐一起算！\n 也趁着这个机会，将各地乱收赋税一事捅出来！\n 就在这时，一名小太监进来汇报：“太子殿下，皇上那边派人来传话了，说是查出了泄题源头，请您去趟太和殿。”\n “另外，皇上还说...要您和太子妃一同前往太和殿。”