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楚呦呦感觉到身边多了一道呼吸，缓缓睁眼一看，只见楚樘正温柔地看着自己。她撑起身子，勾住他的脖子，因睡久了，声音还有些喑哑：“你回来了！”
楚樘顺势将她揽入怀中，轻轻地吻了吻她的额头：“这里风大，怎么不去屋里睡觉呢。”
楚呦呦笑了，这七月的天里，风再大也是热的，他就是太紧张了。两个人都没有提桑竹和郑思晴的事，只是跟平常一样，吃晚饭、散散步，然后睡觉。
大皇子离开半个多月，终于赶回了京城。期间，他请了病假，对外宣称一直卧病在床，实则他是被皇帝派到了云桂地区调查赈灾银饷一事，起初一无所获，在呈给皇帝的密信里也是如实汇报，但是回京时，身边却带了一个三四十岁的男人。
御书房里，大皇子已经换上一身紫檀色长袍，风度翩翩，神采奕奕的，一点都不像是刚长途跋涉回来的人。他规规矩矩地躬身行礼：“儿臣参见父皇。”
皇帝眉眼带笑，扬起唇角，略微抬了抬手：“免礼平身！皇儿此行一去半个多月，辛苦了。”
大皇子谦恭一笑：“为父皇分忧，儿臣不敢言辛苦。”
“皇儿此去云桂可有什么收获？”虽然传回来的密报里说得清清楚楚，一切痕迹都已然没有了，但是大皇子带了一个人回来，一进城门，便让皇帝的眼线瞧见了。
大皇子据实相告：“原本，所有的有关官员都被灭了口，儿臣在云桂地区的确一无所获，但是儿臣实在不相信，世上有人能把一切抹去得干干净净，于是便耐心地深入调查，后来皇天不负有心人，终于让儿臣寻到一人。”
闻言，皇帝双眸一亮，有些激动地问道：“哦？何人？”
“此人自称云桂布政使身边的亲信，名叫罗成。”
布政使司乃专门负责云桂干旱赈灾一事，布政使的手下，对当时赈灾物资的发放情况肯定一清二楚，这让皇帝兴奋起来，看来幕后主使很快就要浮出水面了。“罗成现在何处？”
“回父皇，因罗成是罪人，没有您的旨意，儿臣不敢擅自带他进宫，现将其安排在宫门口候着，以听候父皇的随时传召。”
于是，皇帝立刻吩咐李公公前去将人带进宫来。约一炷香的时间，李公公便返回，身后跟着一个身形高大的中年男人，他弓着腰，徐徐进来，眼睛时不时地往四周瞟。大皇子此刻已经退到一旁。终于到了皇帝跟前，罗成恭恭敬敬地跪伏在地，声音在颤抖：“罪人罗成参见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”
皇帝没有立刻说话，而是冷冷地看着罗成，尽显九五之尊的威严。罗成弯腰一直跪着，脸都已经贴到了地面，饶是七月的炎热天气，他却脊背发寒，感觉自己身在冰天雪地里一样。皇帝越是不说话，他便越是煎熬，这种一把刀架在脖子上，你却不知何时会落下的恐惧感令他浑身发抖，额头上冷汗直流。
终于，皇帝浑厚而威严的声音自头顶传来：“抬起头来。”就好像有人在推自己的头一样，罗成一刻都不敢耽误，抬起头，却不敢直视皇帝。
此人脸上竟有一条狰狞的很长的疤痕，皇帝问：“你可是云桂布政使的下属？”
罗成听见自己颤抖的声音说道：“是……是，小人是。”
“朕听说，在布政使司的当差的人，都遭到追杀，命丧黄泉了，你怎么可能是布政使的下属？可知道欺骗朕，是什么后果？”
罗成吓得整个人又瘫了下去，急忙解释道：“小人不敢撒谎，小人的确是布政使的旧部罗成，小人绝不敢欺瞒皇上啊。”
看他那个颤颤巍巍的样子，皇帝自然知道他不敢，他只是皇帝做久了，习惯性的威慑人而已。这时，大皇子在一旁开口道：“既然如此，你是如何逃脱的？”
“回皇上、大皇子，当日，小人被追杀，被逼到山崖走投无路之际，跳了下去，这一跳，小人挂在一棵树上，侥幸捡回一条命。小人脸上的疤，就是当时跳崖时被树枝刮伤留下的……”
皇帝点点头，原来如此，看来真是天网恢恢疏而不漏，老天爷竟然留下了罗成一条命，让他来指证幕后之人。皇帝问：“那么，你既然是布政使的下属，今年云桂地区干旱赈灾事宜，想必也经手了吧？”
罗成只是点头，汗珠滴进眼睛里，也不敢擦一擦。
沉吟片刻，皇帝又道：“那朕问你，朝廷派发的赈灾物资发放之后，百姓的情况如何？”
“百姓……”罗成惨白的脸上恐惧的神色又添了几分，却又不敢不如实交代，“百姓没有领到多少粮食，饿死的饿死，逃亡的逃亡……”说到后面声音越来越小，连自己都听不见了。
皇帝大怒一拍龙案，吓得罗成又是一哆嗦：“那么多粮银，怎么会没有领到呢，据实说来！”
汗珠落到眼睛里实在辣得眼睛睁不开了，罗成这才斗胆擦了擦，回答道：“赈灾的粮银大部分都、都被布政使大人以及当地的其他官员瓜分了，剩下的，只是用来做做样子，施了两三次粥就没了……”
皇帝已经气得两眼发绿了，又是一拍龙案，怒吼道：“岂有此理，说，他们瓜分的银两都孝敬给谁了？”没有一个强大的靠山，他们岂敢如此胆大妄为？
罗成伏在地上，低低地说道：“是、是……是二皇子。”说完便很不能把头钻进地底去，不用想也知道，他即将面临的是龙颜大怒。
事实上，皇帝早已对二皇子有所怀疑，所以才派大皇子暗中前去调查，但是，他不愿意相信是二皇子，更加希望不是二皇子。可是如今，似乎由不得他不信了。
大皇子看了暴怒的皇帝一眼，看向罗成：“你说是二皇子，可有什么证据？”若是没有铁证，单凭罗成的一面之词，恐怕说服力不够。二皇子的手段他很清楚，他很能钻空子，所以绝对不能让他有为自己开脱的机会。
“有！”罗成一边说，一边从怀里摸出一本小册子，“这是当初布政使大人以及其他大人为了自保，互相牵制而记录下来的银钱的花费详情，每个大人身上都留有一本，这本是来自布政使大人，请皇上和大皇子过目。”
这本小册子，在抓到罗成之后，大皇子就已经看过了，里面记录了哪个官员瓜分了多少银两，哪个官员又给二皇子进献了多少银两，详详细细，一清二楚，后面还盖有布政使和其他官员的私人印鉴。
大皇子亲自走过来取，然后递给皇帝。皇帝一看，盛怒之下身体似乎在颤抖，人证物证具在，果真是容不得他不信了。
罗成害怕得几乎要晕厥了，他虽然不是直接参与到其中的人，但是作为布政使的下属，怎么也算是个帮凶了，私吞国家公款可是诛灭九族的大罪，不知道皇帝会怎么处置他。
然而，此刻皇帝还在消化这一事实，完全顾不上他。“来人，去传二皇子！”
此时的二皇子还不知晓这发生的一切，看到李公公亲自前来，心里猜想到，皇帝召见他，应该不是小事。
“李公公，不知父皇召见我，是为了何事？”他心里有种预感，此事跟云桂地区有关。李公公看了他一眼，微微一笑道：“殿下去了便知道了。”
二皇子暗暗呸了一声，这狗奴才，还在他面前摆起架子来了，以前他还没被革职的时候，这狗奴才的态度不知道多热情呢，哼，等他大业得成了，第一个就要杀了这狗奴才。
一路进宫，来到御书房。里面寂静无声，大皇子依然站在一旁，龙案的下首中央，跪着一个人。二皇子瞄了那人一眼，并不认识，绕到他前方，恭敬地跪下行礼：“儿臣参见父皇。”
皇帝冷哼一声，却没说话。二皇子没敢抬头，心下一沉，难道他的猜测对了？
约莫一盏茶后，皇帝终于吭声：“皇儿可真是好手段哪，无声无息地将朝廷公款收入囊中，赚了个盆满钵满，连朕都瞒过了。”
二皇子猛然一惊，立刻慌了神，他极力掩去脸上的惊恐，抬头换成一脸茫然：“朝廷公款？父皇，儿臣不明白。”
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