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宅子内，一个老年男子走进一间屋子，他的头发几乎全白，只留下几根金色的发丝。虽然这给他增加了不少慈祥的气息，可仍掩盖不了他从年轻时便形成的威严。和房子外表一样，房间的门也是无暇的洁白，只有门框周围一些若隐若现的金色花纹彰显房子主人的地位。
老者没有敲门，门却开的悄无声息。宽大的落地窗前，一个黑发女孩伏在一张巨大书案前专心地读着什么。淡紫色的窗纱隐隐飘起，女孩抬起头。
“莱拉，还没有开始准备吗？再过一个小时我们就要出发了。”
“外公，还早呢。等我把这本书看完好不好。”女孩撒娇似的笑起来。
老者叫卡尔·安斯利，魔法部部长，今年年底即将退休。安斯利是个古老的巫师家族，而卡尔这一支可以叫做所谓的嫡支。但凡古老的巫师家族都多多少少保留些偏激的主见。有别于布莱克和马尔福，安斯利对于血统问题淡定的有些病态。当布莱克家的安多米达嫁给了一个麻瓜，相比布莱克家的愤怒与羞耻，卡尔则代表安斯利家大大方方送上了祝福。不过这种淡定有些许站着说话不腰疼的意味，安斯利在婚姻面前却不自觉保持了巫师血统的纯正，这令其他纯血家族虽然不满，可又挑不出什么瑕疵。卡尔继承了祖先流传下来的敏锐，诚恳，公正，而这些优点在斯莱特林十分难得，这也助他在巫师界巩固了家族地位。明天是他的宝贝外孙女莱拉的十岁生日，而今天，他要陪小莱拉到伦敦的艾伯特家。
卡尔宠溺地看着女孩的笑颜，便随她了，只是吩咐家养小精灵基恩过一会儿给她梳洗。
卡尔坐在会客室靠近壁炉的那张沙发上，双手合十撑在额前想着什么。这是他几十年的习惯了。只不过这次让他头疼的是他心爱的外孙女。
卡尔正在神游，一声清脆的童音把他拽回现实。“外公，我们从父亲那里回来可不可以去一趟对角巷。”一个女孩出现在楼梯口，乌黑微卷的头发只垂到肩头，同样黑色的眸子充满了笑意。莱拉的长相并不是那么可爱柔美，虽然脸颊上仍然有嘟嘟的婴儿肥，但仍然可以看出她的颧骨和下颌十分有棱角。事实上，因为很少接触外界，莱拉几乎没什么朋友，配上她的长相，让人很容易误以为她天生骄傲孤僻。“她太孤单了。”如此的莱拉使得卡尔更加心疼他的外孙女。
起幻影移形，莱拉还是更加喜欢飞路粉。莱拉对于幻影移形总是表现出比其他同龄孩子更加强烈的不适感，这让卡尔十分担忧。一道绿色火焰闪过，莱拉的眼前变成一个深棕色调为主的会客室。一对金发男女站起迎接祖孙两人。
“亚历山大，埃琳诺，我希望我们没有让你们久等。”亚历山大·艾伯特，艾伯特家族现任当家人，他的妻子便是卡尔的独生女埃琳诺·艾伯特。
简单的寒暄过后，卡尔直入正题。“亚历山大，我以为你知道的，今天我们要讨论一下莱拉的问题。”
“当然。”亚历山大的微笑收起，他这样的态度让卡尔有些不满。
“莱拉是你们的亲生女儿！但她却从未在艾伯特家生活过。莱拉马上就要到去霍格沃茨的年龄了。”卡尔几乎咬着每一个字。
“关于那个诅咒，我想我们强调过很多次。”亚历山大淡淡的说。
“去他妈的诅咒。”卡尔忍不住说了脏话。“那只是一个该死的巧合，而莱拉只是一个无辜的孩子。”
“但是我们不能否认那的的确确是发生过的。一个原本健康的女巫疯掉了，至今还在圣芒戈。不仅如此，一道闪电打在了伟大的艾伯特先祖的坟墓间。”蔚蓝色的眸子扫过卡尔。卡尔庆幸埃琳诺把莱拉带到楼上房间去和他们的二女儿佩格玩了。亚历山大继续说着，“我们不是无知的麻瓜。这世上没有什么所谓的巧合。”
“已经十年了，艾伯特家的荣耀依然延续着。事实证明那本来就是个无稽之谈。”
“父亲，”埃琳诺出现在楼梯上，不安地双手握在一起。“我想莱拉留在您那里是个最好的选择，这些年莱拉很安全，艾伯特家也很安全。如果贸然改变，我们都不知道会发生什么。您一直也很疼爱莱拉，不是吗？”
卡尔吃惊地看向自己的女儿。
莱拉在和小她一岁的妹妹佩格一起玩巫师拼图，她隐隐知道大人们在说些什么。事实上，卡尔并没有跟她提起过她为什么会和外公住在一起而不是父母。但是每年为数不多的几次见面钟，敏感的莱拉可以感受的到父亲的疏离和母亲的无奈，连自己的亲妹妹佩格对自己就像对父母朋友家的小孩。莱拉对和父母亲近仍然抱有一丝期望，她已经期盼这次见面很长时间了。但是，随着时间一分一秒过去，她有预感，她被父母抛弃了。
卡尔进入到魔法部长最后一年任期已经几乎不怎么生气了。但是他把手中精致的茶盏重重磕在茶托上，把莱拉带下来，走进壁炉前，他冷冰冰地看着这对夫妻，“既然这是你们的决定，那以安斯利祖先之名，我将赋予莱拉安斯利的姓氏。我想你们是不会反对的。”
莱拉感到卡尔的怒气，便没有提起对角巷，直接回了家。卡尔怒气未平，把莱拉交给基恩后便把自己锁在了二楼书房里。莱拉吩咐基恩准备了一壶锡兰红茶，自己端到书房。
卡尔闭着眼睛，仰头靠在椅子上，不知道在想些什么。
“外公，莱拉一直陪着您，也不是什么坏事。”
卡尔睁开眼镜，看向莱拉的眼神十分复杂，最后叹了口气。
“父亲母亲不要我了，对吗？”事实上莱拉十分肯定，她十分想知道是什么让一个纯血家庭放弃自己的子嗣。“外公，为什么，请告诉我。”
卡尔一点也不吃惊莱拉察觉到了一切。他的小莱拉一直都是一个不能忍受被隐瞒，坚持自己判断的孩子。他本来已经决定把这一切讲给莱拉了。
“是一个诅咒，至少艾伯特是这么认为的。埃琳诺嫁给他后，很快就怀孕了。十年前的春天，一直都是难得的好天气，像现在一样，城市，乡村，到处都是花儿，那实在是段快乐的日子，直到你出生。也是一个阳光明媚的天气，埃琳诺开始肚子痛，艾伯特家和安斯利家都做好了迎接你的准备。从清晨一直到深夜，血水一盆又一盆倒出去，你都没有出生。埃琳诺虚弱的看起来快要死掉了。接生女巫也束手无策。这个时候，开始下雨，越下越大，像是要把这一年的雨水都倒个干净。”
卡尔微微仰头，用讲故事的口吻回忆着一切。“最后我们打算使用催产的魔药。当魔药仅仅是送到埃琳诺的嘴边时，她的肚子又剧烈地疼起来，这时候你降生了。一个浑身是血的婴儿，但是足够健康。这个时候，一切都不是我们能想象的了。当看到你的那一刹那，接生女巫像是看到了恶魔，撕心裂肺的尖叫，然后是狂笑。我们都吓坏了。我打算把女巫拖出去，这时候让人惊讶的事情发生了。一道六月里都罕见的闪电正巧打在了艾伯特庄园后山的墓园中。这匪夷所思的一切，都是伴随着你的降生而发生的。我们打算请阿不思来尝试解释这一切。但是西比尔·特里劳妮听说了你的事情很好奇，跟着阿不思去了艾伯特家。看到你的时候，特里劳妮说她看到了一只巨大的黑狗。你知道的，黑狗象征着凶兆。这把本来就处在压力下的埃琳诺吓坏了，阿不思再怎么解释也是徒劳。但是你终究是他们的女儿，于是，我亲爱的小莱拉，亚历山大决定把你交给我。”
看到莱拉平静的表情，卡尔心疼的笑了。莱拉努力把这一切当作了一个不带有主观情感的故事，就像她钟爱的魔法史。但是这过多的巧合事实上让她的心情十分波涛汹涌。为什么如此多的巧合都发生在一个人的身上。这真的是巧合吗？如果不是，那么谁又能来解释这一切呢。以前，莱拉在心里还是有一点怨恨艾伯特夫妇的。可是现在，她也疑惑了。
“莱拉，”卡尔慈爱地看着他晚年的珍宝，“无论你的出身又怎样的故事，你确实是被梅林庇佑着的。”
莱拉松开了因为思考一直紧缩的眉心。在一个没人能真正解释的情况下，她只好暂时接受了现实。“我想我会很乐意做莱拉·安斯利。”
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