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灾难之后,重建密大的项目也提上了日程。不过重建同样需要时间,无论是清理原址还是另择新址都不是短时间内能完成的,于是裁决局暂时封锁了密斯卡托尼克大学的原址,禁止任何人进入这片废墟。
当然,到底是迁址还是重建,密大的股东会还没有讨论出一个结果,纪伯伦校长参加了几次讨论会,听下来只有一个感觉,就是参加这种会议完全是浪费时间。
他揉着眉心走出房间,端着一杯威士忌,来到露台上,望向夜色下的阿卡姆镇。
除却一些需要更进一步治疗的患者,剩下的大部分密大师生都被安置在了阿卡姆镇,就连会议地点也放在了这座逐渐繁荣起来的城镇里,纪伯伦对于阿卡姆镇也不陌生,毕竟这里距离密大很近,他在下班后也会和好友驱车来阿卡姆喝酒,他甚至能够在醉酒后精准指出密大在哪个方向,一度让好友们惊叹不已。
此刻,纪伯伦站在露台上,眺望远处森林黑黢黢的轮廓,似乎又能看到记忆中的密大。
成群的乌鸦越过哥特式尖塔,草坪上坐落着八座雕塑,学生们抱着书从小径上走过,校门外的长桥下河流终年不冻,钟楼的钟声在校园的上空回荡……最后画面定格在它化为废墟的模样上。
冬道路的信徒总是更容易陷入回忆……纪伯伦无声地笑了笑,闭上眼睛,抿了口威士忌,辛辣的酒液沿着喉咙滑落,忽然,纪伯伦感觉到一股洁净的寒意拂过面孔。
纪伯伦睁开眼睛,看到了一双仿佛火焰的猩红眼眸。
身高超过十米的黑犬不知何时蹲坐在了露台前,他微微低下头,头颅正好和纪伯伦高度持平,猩红的眼睛仿佛诡异恐怖的血月,让人本能地心生寒意。
霜白的寒气从他的鼻孔里喷出,露台的栏杆瞬间爬上了冰霜,气息掀起纪伯伦的发丝,他的皮肤表面也凝结出一层薄薄的霜花,庞大的异种无声和满头银丝的老人对视,任谁看到这一幕,都会默默为老人捏一把冷汗。
可接下来发生的一幕有些出人意料。
老人并没有露出一丝一毫的畏惧,反而嘴角扬起了一点弧度,轻轻呼出一口气,看起来甚至比刚才更加放松。
“难得你没有在睡觉,布莱克,尼罗,诺尔,”纪伯伦语气轻松地说,“阿卡姆的夜晚怎么样?”
黑犬没有发出声音,然而纪伯伦听见了他们的回答,他脸上的笑容又大了一点,想要开口说话,忽然他的耳朵动了动,错愕和惊讶的神色一点点爬上他的面孔。
“是吗……这是你的决定吗?”纪伯伦凝望着眼前的黑犬,喃喃着问,“你已经决定要离开了吗?”
风声带走了他们的对话声,在黑暗中回响片刻,流向寂静的深夜,而纪伯伦也再度确认了黑犬的回答。
在外人看来,是他将3级遗物带回了密大,从而让密大拥有了一定的独立权和自卫的力量,然而纪伯伦知道,并不是他带回了布莱克,而是布莱克救下了濒死的他,将他带回了密大。
年轻时,他曾经在大陆之间游历和冒险,寻找隐藏在山脉深处的遗迹,探寻异种们的隐居之所,他怀抱着学术研究的心态去接近异种,想要研究他们的社会形态和文化传统。
他用谦逊来掩饰他的傲慢和自大,最终为他的傲慢付出了代价,当他奄奄一息躺在爱尔兰的荒原上时,他一度以为他的生命即将终结。
意识模糊之际,他听到了迷雾之中响起三声响亮的吠叫。
在英伦三岛的传说里,这样的犬型生灵拥有多种多样的形态和名字,库·希,黑犬魔,暗黑犬,仙灵犬,冥界猎犬,夜嘶猎犬……而在神秘世界的概念里,它们都属于异种。
幽绿的火焰出现在荒原上,黑犬踏着风在荒原上飞奔,来到纪伯伦的身边。
纪伯伦以为自己会成为异种的食物,所以当他发现这只黑犬救了他时,他一度以为他们中有一方的脑子出了问题。接下来的一个月,纪伯伦确定了脑子有问题的是这只异种。
异种都信奉冬之道路,这条道路的追随者总是沉默而悲伤,当然,这不影响异种们捕猎人类。显然纪伯伦从布莱克身上完全看不出这种特质,他总是在乱蹦乱跳,总是在快乐嚎叫,并且——让人难以置信——布莱克并不讨厌人类,正相反,他非常喜欢人类,所以哪怕在异种里,他也是个绝对的异类。
他们在荒原上停留了一个月,一个月后,布莱克在他面前阖上眼,浑身血肉消融下去,只剩下一具骨架,或者说一件3级遗物。但让纪伯伦感到不可思议的是,布莱克并不算真的死去了,他的遗物还具备活着的特性,生和死好像没有了明确的分界线,他既是遗物,也是异种。
一个月后,纪伯伦带着布莱克,或者说布莱克跟着他回到了密大,从此密大拥有了自己的3级遗物。
有时候纪伯伦觉得布莱克的目的就是留在密大,而当他等到该离去的时候就会离去,纪伯伦对此早有心理准备,他也一直在等待布莱克离开的那一天,这一等就是几十年。
现在……这一天终于到来了。
纪伯伦神色几经变化,最后轻轻叹息一声,温和地笑起来。
他保持沉默,向黑犬伸出手。
黑犬低下头,温热的舌头舔了舔他的掌心,随后转身向黑暗跃去,身影很快消失在夜色中。
……
尽管裁决局封锁了密大的废墟,但只要叶槭流想,进入废墟也不算很难。
裁决局和辉光教会的人已经尽数撤离,除了叶槭流,密大的废墟里看不到任何人,叶槭流一个人在废墟上走走停停,很快找到了宿舍楼的位置。
在辉光骑士赶到之前,叶槭流就来过一趟宿舍,从废墟里翻出了“残缺之牙”,毕竟要是辉光骑士先一步发现这件遗物,想必也不会好心到还给他,而且这么大一个遗物放在这里也太显眼了,几乎是明摆着说叶槭流不正常。
但那时候时间有限,叶槭流没来得及再检查废墟,接下来他一直带着“残缺之牙”,直到应付完辉光骑士的询问,这也是为什么他那时候一直捂着眼睛,“残缺之牙”的负面特性让他的伤口很难愈合,而且视力和听力都有所下降。
等回到临时的房间,叶槭流放下“残缺之牙”,站在镜子前,放下捂住眼睛的纱布,眼前的景象很快从模糊变得清晰,接着在他的注视下,他身上的伤势以肉眼可见的速度飞快修复,第二天就已经看不出受过伤了
叶槭流并不感到很意外,这种事也不是第一次发生了,在艾福家受的伤就愈合得很快,甚至在他接管奥格或者费雯丽的身体时,他们的伤势也能够迅速愈合,如果不是这样,以他们遇到叶槭流时濒死的状态,他们根本不可能活下去才对。
宿舍楼的废墟已经被初步清理过,免去了叶槭流的工作量,在数据视野的引导下,他找到了他和加西亚的宿舍,因为“残缺之牙”当时放在宿舍,也算是形成了一定的保护,所以宿舍里的物品大多没有损坏。
叶槭流翻过半截墙壁,站在倾斜的地板上,面无表情地缓缓环视四周。
一行行白色的文字在数据视野里跳出,加西亚几乎没有留下任何东西,他把自己的痕迹清除得很彻底,衣柜是空的,书桌也是空的,属于他的那一半宿舍空荡得仿佛从来没有住过另一个人,就算密大没有变成废墟,想要通过加西亚留下的痕迹追踪他也是天方夜谭。
他唯一没有带走的东西就是一本素描本。
叶槭流还记得加西亚在上面画过他的家乡,他从废墟黄荒草的荒原,他的身后,一条小径没入比人还高的荒草,似乎他是从这条小径抵达了山顶。
山顶上坐落着一座恢弘的神庙废墟,破碎的台阶下散落着石块,一根根数十米高的石柱或者断裂,或者只剩下柱基,残存的石柱上也遍布裂纹,勉力支撑着怪异的几何形拱券。
两排巍峨的雕像护卫着通往神庙深处的道路,只是一样残缺,只能隐约看出扭曲而怪异的肢体。叶槭流从低头的雕像中间路过,目光并没有在这些明显非人的雕像上停留,直到走到神道尽头,他才停下了脚步。
断垣残壁的后方,一道恢弘古老的拱门静静沉睡在废墟间,门后的景象混沌而模糊,既是奇异的光芒,也笼罩着不可思议的黑暗。
叶槭流没有看门,而是看向了巨石拱门前,那里残存着一张如同王座的高背石椅,椅背足足有数米高,不像是为人类准备的座椅。
在看到那张座椅的那一刻,叶槭流莫名有种熟悉感,他慢慢走过去,在座椅上坐下。
在他坐下的那一刻,无形的墨绿色桌面在他面前展开,形形色色的卡牌陈列在桌面上,看起来像是一局等待了他许久的牌局。
叶槭流没有看向桌面,而是抬起头,望向钴蓝色的浓雾和遍布枯草的荒原,从他的角度,能看到八条小径从荒原的边缘向着山峰延伸,无论怎么看,都和他所知道的漫宿一模一样。
原来我入梦之后就会进入漫宿,在漫宿高处打牌吗?叶槭流颇有些幽默地想。
他看向墨绿桌面,【信徒奥格】和【信徒费雯丽】依旧静静躺在桌面上,但在意识到自己每次捡到信徒都是在进入漫宿后,叶槭流的心态已经有了一些改变。
正常情况下,我本来不可能接触到奥格和费雯丽,奥格似乎是个意外,费雯丽看上去也像是因为我想要一个灯教信徒而出现的,但真的有这么巧合吗?我接触到他们时,他们都处于濒死状态,让我很容易就能够进入他们的意识……之后我难道真的完全没有想过获得新的信徒吗?为什么只有费雯丽成功了?“我”到底是根据什么来选择信徒的?叶槭流边想边将两张卡牌拖到一旁,留出一片空白桌面。
那么如果他想要某个认识的人成为信徒,能不能成功呢?
似乎只是念头一动,一张全新的卡牌出现在了墨绿桌面上,淡绿色的卡牌上浮现出加西亚冷淡的面孔,下面写着卡牌的名字,【熟人加西亚】。
叶槭流没有停顿,把这张卡牌拖进了“交谈”窗口,随即闭上眼睛。
短暂的黑暗后,叶槭流的视线中跳出了模糊的光,他似乎正在穿越一道极为狭窄的缝隙,或许是因为对象并不是濒死,他的降临也极为困难。
但叶槭流的本意也不是降临。缝隙后的光景混沌又嘈杂,他不断靠近那道模糊的缝隙,断断续续的声音越来越稳定,混沌的景象也清晰了一点,隐约能从中分辨出穿着白色带兜帽风衣的拉丁裔少年。
就在这时,拉丁裔少年倏地回头,淡金色的眼眸里仿佛藏着极盛的刀光,锋芒直直向叶槭流刺来!
叶槭流当机立断,瞬间切断了降临的通道,返回漫宿高处的门前。
他睁开眼睛,正好看见【熟人加西亚】的卡牌从窗口中飞出,平静地躺在桌面中央。
果然没那么简单,还想着强行把那个家伙收编了再说呢……叶槭流自嘲地笑笑。
但就算只是一眼,他也获得了自己想要的信息,比如加西亚现在的位置。
红砖和白石,鲜红的邮筒和绿草如茵的公园,纯白的教堂和高耸入云的钟楼遥遥相对,玻璃穹顶下的火车站里回荡着报站声,灰蓝色河流上的塔桥笼罩在灰蓝色薄雾中,仿佛一个不会醒来的迷梦,随着夜幕落下,庞大的哥特式宫殿里灯火辉煌,璀璨如同地上的王冠。
怪诞、肮脏、嘈杂、内敛,巨大的谎言和幻梦,一切矛盾和和谐的混合体——那就是伦敦。
在漫宿待久了不知道会发生什么,于是叶槭流再度闭上眼睛,意识在模糊和清醒之间蔓延,穿越了梦境的边界,当他睁开眼睛时,又一次看到了断墙外的如血残阳。
他默默注视着夕阳一点点沉下地平线,在渐冷的夜风中,拨通了导师的电话。
“导师,我想问问,你之前和我说过的交换生项目现在还能继续进行吗?”
在得到肯定的回答后,叶槭流依旧盯着远处的夕阳,说:
“嗯,我打算去伦敦。”
马弗教授虽然有些奇怪他的决定,但一个暑假并不够重建密大,等到九月密大可能也无法开课,去伦敦反而是个更好的选择,因此他也没有太多异议。
告知了导师他的决定,叶槭流从墙根处起身,向着钟楼的废墟走去。
在重叠空间破碎后,钟楼直接坍塌了一半,上半截斜斜地插在砖石里,连带着大钟也歪歪斜斜倚在钟楼顶的墙上,整个小半截距离地面大概只有一两米高。
叶槭流没花多少力气就爬了上去,坐在大钟旁,随意瞥了眼,发现大钟下居然还有几罐完好的啤酒,不知道怎么挺过了这场灾难。
身后的废墟里响起哒哒的脚步声,叶槭流没有回头,不速之客却从后面毛茸茸地蹭了蹭他,伸出舌头舔舔叶槭流的手,接着很有规矩地坐好了。
图书馆管理员养的狗狗布莱克,叶槭流还记得他给自己找来的圣诞树,当时他和加西亚他们花了好久才把树弄出去,最后每个人都是一身的雪水和针叶。
想到这里,叶槭流无声地笑了下,笑着笑着,觉得四周忽然格外空旷。
他拍拍狗狗的脑袋,随便挑了一罐啤酒,拉开拉环,没有立刻喝,而是打开了墨绿桌面,寻找自己需要的卡牌。
比起几天前,现在他的牌桌上又多出了许多卡牌,比如奥格的卡牌旁边是斯嘉丽的遗物,也算是叶槭流这个密教拥有的第一件3级遗物。
【长墙的捕鼠器(3级遗物)】
【描述:一个由头盖骨制成的捕鼠器,散发着甘美的芬芳。世界在长墙外逐渐消失,于是你跑向墙下的囚笼。】
叶槭流只扫了一眼,目光掠过卡牌,落在一旁的“残缺之牙”上。
这也算是叶槭流的新发现,他现在可以把遗物直接收进卡牌,摆在桌面上,从而避免被负面特性侵蚀,需要时再通过赐予拿回来。
“残缺之牙”旁边还摆着更多的卡牌,五颜六色排了几排,仔细一看,全部都是密传,从灯到启八条道路全部都有,只是密传等阶参差不齐,高的能有3阶,低的只有1阶。
这些密传是叶槭流在开启阿维兰的思想时跟着记忆一起涌过来的,看到这些密传的时候,叶槭流发现自己对阿维兰的了解还是不够多,这家伙居然八条道路的知识都有在学习,他不疯谁疯。
这些知识里恰好有一份3阶刃密传,只不过比较残缺,但叶槭流之前就打算第三封印开启刃之封印,也选修了几个月刃的课程,距离3阶刃密传本来就只差一点,从阿维兰那里摸来的知识正好补全。
叶槭流一边喝啤酒,一边把一应卡牌拖进相应的空槽。
3阶刃密传,从奥格那里借来的2阶刃影响,残缺之牙,并不需要的见证象征,**……
金色的余晖在叶槭流的发丝上流动,线条锋利的银绿色花纹从他的掌心蔓延,反射出刀刃的寒光,看起来几乎像是握着光的剑刃,但银绿色花纹很快隐没在皮肤之下,几乎看不出这就是第三门关的开启
狗狗蹭了蹭叶槭流的手,发出轻轻的“呜呜”声。
在夕阳的最后一抹余晖里,叶槭流独自喝完了手里的啤酒。
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