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至此,民间开始大规模地开展哀悼集会，白玫瑰一时间成为了整个王城的主题，所有的报刊与艺术作品都带上了白玫瑰的纹章，来自世界各地的使者纷纷带来哀悼的敬意，在帝国的余晖下,她的统治者得到了最高的哀荣。
普通民众对这位执政数十年的女王有着相当高的好感，他们的悲伤可要比贵族们真情实感得多,毕竟对于普通人来说，只要国力强盛，未来可期,那么领导他们的就必然是个值得尊敬的好人。
作为前代王朝最后的血脉,缪宣理所当然地主持了这一次的葬礼，虽然他并不想让教会插手,但为了尊重女王的信仰,葬礼还是在皇室圣堂中举办。
挂在灵堂上的画像是几位知名的画家一同合作的成果，为了致敬女王，他们愿意在各自的风格上退让，这样的作品非常难得，它相当写实地描绘出了女王的面容,又优雅地美化了她的气质，在摆脱了疾病的侵蚀和死亡的威胁后，画中雍容华贵的老妇人简直像是圣灵,慈祥又温和。
而除了钟爱艺术之外,女王这一辈子还崇尚宗教,她以殖民地为单位，在世界各地推广信仰，于是教廷回报给了她堪称丰厚的荣誉，圣堂愿意给女王举办的葬礼几乎要比得上正儿八经的圣人。
缪宣对这种哀荣向来是没有什么感触的，但女仆长却十分欣慰，她和女王一样虔诚，打心底里认为女王的在天之灵会因此满足。
看着女仆长那含着泪水的笑容，缪宣也就默认了教廷的宣传——假如这样能让生者更好受一些的话
丧钟鸣响，整个诺德诺尔的白鸽都被放飞，无数洁白的生灵自各大广场飞入云霄，于是云层乍裂，和煦的日光温柔地倾泻。
圣堂中响起挽歌，来访的宾客们在白色的圣堂中汇聚成黑色的潮水，缪宣坐在白石雕铸的高台下，看着窗外的日光透过彩窗流淌，洒在纯黑的棺椁上，也洒在洁白的玫瑰上。
准备工作已经陆陆续续完成了，而等到葬礼结束，这些王宫中的老人就会送到锡兰郡养老，信鸽将解散，剧院也会充公，缪宣把一切都安排得妥妥当当，只等……下一任王储的登基继任。
还应当和朋友们告别，但这就是最后一件事了。
缪宣的视线从棺椁上挪开，他的身侧是哭得上气不接下气的女仆长，与他共事多年的下属们，而在下方的人群中，德雷克在垂眸默哀，撒迦利亚安静地坐在教士之中，伊恩则待在人群之外，他正出神地望着天顶上的彩绘，在与缪宣视线相触时，他有些慌乱地躲开了。
这样看来，撒迦所说的大概是真的。
缪宣觉得他应当和伊恩说清楚，但一想到假如伊恩真的产生了超越普通朋友的情感，这份心情却由他来点破，那结果只会让人更加难堪。
没办法了，只能换个方式提示伊恩……不论什么样的情感都会被时间消磨，等到他彻底离开这个世界之后，伊恩总有一天能走出来。
女王的棺椁终于沉入了皇室墓地，厚重的墓碑在肃穆的奏乐中立起，彻底宣告了一个时代的死亡。
缪宣在墓碑前放下白玫瑰花圈，为他又一位逝世的长辈送别。
*
洁白的墓碑立起，死去的尸骸安眠，崭新的王朝也即将来临。
终于……
终于等到了这一天！
骏鹰满意地丢出了手中的白玫瑰，这意味着哀悼的花卉大约是他此生唯一施舍出的善意，这个日不落帝国即将成为他的所有物，而在这近在咫尺的美梦成真前，让他同情一个可怜可悲的老妇人也不算什么了。
更何况，小亲王正在看着他——看着一个血缘稀薄的亲戚，登上本该属于他的王座。
一想到在那圣堂高台上，清晨的日光透过彩色玻璃落下，于是这份光晕就落在神像棺椁前，披在小亲王的身上，白色的玫瑰扎破了他的手指，微不可见的血珠沁入黑色的衣袖……
骏鹰的胸膛中便滚起了某种炽烈的火焰。
葬礼宣告结束，所有人依次离开属于王室的墓园，按照惯例，逝世者的亲属们将回到王宫，共同整理遗物。
骏鹰随着皇室的车队离开陵墓，在同一辆马车里，小亲王就坐在他的对面，沉默地望着车窗外，脸色比以往都要苍白，他穿着纯黑的礼服，领口高高地扣到喉结上，看上去疲惫又哀伤，唯一的遗憾是……
没有哭呢。
女王的逝世像是打破了最后一道禁忌，骏鹰用直白到堪称冒犯的视线凝视着他在血缘上的表弟，他其实清楚自己是有些毛病的，也许是继承自生身父母的毒血，亦或是贼盗生涯的遗留馈赠，或者二者兼有之。
“节哀顺变，请不要过于悲伤。”骏鹰听到自己这么道貌岸然地道，“女王陛下是怀着最高荣誉蒙主感召的，她将永远记录在尼亚特尔柏的历史上，永不被人遗忘。”
安慰的话语中提到了女王，于是小亲王终于愿意看骏鹰一眼了，但不论是他的眼神还是表情，都十分平静而克制：“多谢。”
这是把我当成那些无关紧要的客人了吗？
作为葬礼的主持人，小亲王在葬礼上面见客人时就是这个态度，足够礼貌，但也冷漠疏离，骏鹰最讨厌的就是这样的回馈，他想要看到的是小亲王最真实的样子。
“女王陛下是我最尊敬的人，她统治之下的尼亚特尔柏走上了前所未有的巅峰，而现在这份责任被移交到了我的身上……”骏鹰低声叹息，“可是我要如何才能不辜负她的遗愿，不辜负增国家呢？”
在抛出问题后，骏鹰又恰到好处地提出了邀请：“我只愿尼亚特尔柏的辉光永不坠落，这是我独自一人无法完成了伟业，我无比渴望着能得到你的帮助，我们流淌着相同的血液，我们是这个世界上最亲密的天然盟友，本就该分项这份权利和荣耀……小殿下，我能够拥有这份荣幸吗？”
虽然这是一个早有答案的问题，骏鹰都能猜到小亲王会怎么拒绝他了，没关系，他有的是办法让他同——
“抱歉，我无法提供任何帮助。”
果不其然，小亲王一口拒绝了，但他给出的理由却超出了骏鹰的预料：“下个月我就要回锡兰郡，日后应当不会再来诺德诺尔。”
“你要离开这里？”
骏鹰下意识反问，但紧接着他就明白过来——这确实像是小亲王会做出的选择，他最在乎的人已经逝世了，这个冰冷又肮脏的诺德诺尔里又有什么能吸引他的呢？
马车已经慢悠悠地回到了首都的城墙内，虽然皇室的卫队已经提前清场，但车厢里隐约还能听到遥远的喧闹。
“没错。”小亲王又靠在了窗户上，只看侧脸，他要比一个月前瘦削许多，“从今往后，王室的事务与我无关。”
小亲王说得轻松，可骏鹰就十分难受了，他当然不愿意见到这一幕，不论是小亲王莫测的神恩能力，还是他作为斯图亚特王朝最后血脉的代表意义，亦或是他手中掌握的人脉——不论是哪一样，或者直白一点吧，骏鹰的内心绝不愿意放任小亲王离开。
在一切即将尘埃落定的时候、在胜利与真相即将揭开的前夕，他竟然想要离开！
这怎么可以呢？他是他最后的血亲，是他最完美的作品，是这个世界上唯一明白他骏鹰真正面貌的人，他怎么能离开呢？
他要他长命百岁，要他仇怨缠身，要他绝望沉沦。
在这一瞬间，骏鹰想到了许多可行的方法，他毫不犹豫地挑中了最卑鄙的那个，于是紧接着，他做出遗憾的模样：“我不能理解！您明明有着这样的才华，为什么又要选择归隐呢？”
小亲王：“我志不在此——”
“那也请多留几日吧！”骏鹰陈恳极了，他这么邀请道，“小殿下，虽然这么问很冒昧，但这是我唯一的请求了，能不能请您与大主教一同，主持我的登基仪式与加冕典礼呢？”
这个要求于情于理都不会被拒绝，而这一次骏鹰也确实如愿了，小亲王总算是又给了他一个正眼：“当然……我的荣幸。”
虽然还是十分客套的辞令，但总算是答应了。
骏鹰志得意满地笑起来：“感激不尽。”
没有小亲王，他的加冕仪式将不再完美，而当他真正登上王位后——那是最好的、公布他真正身份的时机。
到了谜底揭晓时，这小亲王会露出怎样的神情呢？
这可真是让人期待啊。
*
女王逝世，王储即将继位，加冕仪式和登基典礼将在一天内一同举办——这是个不错的时机，缪宣同样这么认为。
登上王座大概就是骏鹰奋斗多年的毕生目标了，但缪宣怎么可对于这个时代的审美来说，伊恩这幅样子几乎等同恶魔再世，但老帕西瓦尔却根本没有提及婚姻，他的神情非常疲惫，但当他偶尔抬起头望过来时，那眼神复杂地让缪宣无法招架。
他知道伊恩的性向了吗？或者说，他知道伊恩心中记挂的人，到底是谁？
但到了最后，老帕西瓦尔还是什么都没有问，缪宣也什么都没有说，他无法解释，更无法给予回答，他所能做的只有留下夜莺来保护伊恩。
夜幕降临，缪宣匆匆告辞，在离开前还是被卡洛琳拦住了，这一回，她直接询问：“殿下，您会包庇阿依德诺的总督吗？”
她问得直白，缪宣就回得干脆，他这么平静地道：“我从不包庇谁，但真正的罪魁祸首还需要调查。”
“而在真相水落石出前，德雷克布朗会在监狱里等待审判。”
骏鹰的回击已经让某位“阿依德诺总督”成了最大嫌疑人，而缪宣也少有的和骏鹰想到了一块去——让这家伙进去蹲几天，是个非常恰当的选择。
*
新王在登基前夕遭遇暗杀，整个诺德诺尔为此震惊，阿依德诺总督以及一干嫌疑犯被一同逮进了监狱，而作为前朝皇室的唯一血脉，锡兰亲王并没有庇护这个所谓的“好友”，他不仅非常配合，甚至还提供了巨大的帮助。
这样的回馈让骏鹰很满意，他越发确认小亲王对他的真实身份不知情，即便听了德雷克的告发也不相信。
不论是眼下一片大好的形式，还是愿意选择与他站在一起的小亲王（并没有），都让骏鹰感到愉悦。
纵横海洋的海怪又如何？既然敢来到陆地上，那等待着他的命运就是被鸟兽啄食而死，更何况他还怂恿了一个不知天高地厚的麻烦家伙，确实给他带来了巨大麻烦——这样恶劣的行径，当然要告知天下，且绞死罪魁以儆效尤。
虽然骏鹰早有防备，但伊恩帕西瓦尔也确实是个强大的对手，更不要说在他们的战斗中还有人放黑枪，负伤在所难免，要不是救援来得及时，他们两个大概会同归于尽。
弄死伊恩是骏鹰早就想做的事情了，这家伙狗一样围在他的小亲王身边，那副流口水的恶心样子，就差把卑劣的念头写在脸上……要不是有海怪在暗中阻拦，骏鹰早就弄死他了，所有阻碍他的家伙都必须得死，更何况他的死也能给他带来更多的利益。
但不论是半死不活的帕西瓦尔还是已经被□□的海怪，骏鹰都暂时也不打算追究，眼下他有更加重要的事情要做。
登基与加冕。
成为这个帝国的君主，这是他渴求了多久的美梦呢？
多少年了，骏鹰仍旧清晰地记得那一幕——玫瑰花装点了整个诺德诺尔，就连最阴暗腐臭的角落都不被落过，在这如梦似幻的馥郁浓香中，逝去的老王被迅速遗忘，所有人的眼中只能看得到他们的新君。
女王从天而降，像是上天的使者，又仿佛神灵的恩赐，她的双翅比神话中的天使都要耀眼，那样雍容尊贵，叫所有人都不由自主地拜伏。
骏鹰心目中的登基就是这样的，不论他多么憎恨自己的血脉与出身，在他灰暗的幼年，他也曾敬仰并渴望着从未见过面的母亲，即便在他早已将过往的爱恨抛之脑后，但他对君王的概念仍旧离不开这段记忆。
“我要在天空中登基。”骏鹰早就策划好了，“我要所有人都不得不仰望这一幕。”
主位之下，教廷的主教和负责仪式的军官面面相觑，他们倒是不在乎登基地点，但问题是这飞起来就得靠飞艇，毕竟埃尔图萨家族的神恩传承一直都是很土的大力出奇迹，远比不上斯提亚特那与天空分不开的神恩，而飞艇的安全性……
“殿下，这、这个……”大主教有些犹豫，“您知道的，几年前的‘玫瑰狮鹫’事件
“玫瑰狮鹫”事件？那个被他摔死的小丫头？
骏鹰在心中嘲笑着他的拥趸，这群蠢货被他的伪装蒙蔽，他们根本不知道天空才是他真正的领域：“没关系，我已经选好了我的坐骑。”
骏鹰既然下定决心要把加冕典礼全部放在天空中，他就不会像生母一样降落到地面上，他要这典礼从头至尾都至高无上。
主持仪式的教廷人员会在最大的高空平台上等待，而承载着王储的座驾将在诺德诺尔的高空游览一拳，最后与教廷的飞艇汇合。
这一套复杂的设计类似于传统登基典礼的高空版，马车游城换成了飞艇巡空，能上天的宾客也已经敲定，他们也将分别搭乘不同的飞艇，在略低的高空中观礼。
女王逝世快满一个月了，而王位登基又是迫在眉睫的事情，于是一切都按照骏鹰的意愿准备起来，仿佛就在唉一眨眼间，这场登基仪式就在盛夏来临前展开了序幕。
一向阴雨绵绵的诺德诺尔在今年的初夏给了好脸，接连几日都是烈阳高照的晴天，这份好天气一直持续到了登基当天，一大清早，耀眼的阳光就照亮了王都几乎每个角落。
骏鹰满意地登上了属于他的飞艇“荣光”，这艘精巧的航空工具选用了最新的工艺，它的安全性也是无可争议的。
飞艇的体型巨大，可容纳的空间更是可观，无数鲜花装点在舱室中，最尊贵的位置摆满了还含着露水的玫瑰，一切都完美无缺，只可惜在这个特殊的日子中，飞艇上的乘客却不会超过十人。
除了驾驶员与护卫等工作人员外，“荣光”真正的客人只有两位，除了即将登基的王储，还有就是前朝王室的遗脉。
“锡兰亲王……小殿下。”骏鹰在座位上坐下，笑容亲切地望着他的客人，“让你久等了。”
小亲王正孤身一人坐在舷窗边，双手撑着下巴，侧头望向窗外，因为不允许携带武器的规定，他没有带上那只碍眼的人偶。
他选择穿戴了军礼服，这是王室的惯例，骏鹰也不例外，只不过骏鹰选择了更尊贵的深红色，而小亲王的制服则是很常见的黑色。
大约是因为接连而至的葬礼和意外令人心力憔悴，小亲王的眉目间浮着清晰的倦色，面对未来王储的问好，他只是朝骏鹰点点头就算是打过招呼，这行为都称得上是失礼了。
不过骏鹰是不在乎这个的，他只含笑打量着锡兰亲王，这是他期待已久的一日，就像是收到了一份渴望多年的礼物，他迫不及待地想要揭晓谜底了。
人员到齐，乐声奏响，飞艇升空，窗外的景色很快就被云层遮挡，高空的风声取代了人声与嘈杂，在飞艇空旷的舱室中只剩下两位尊贵的客人。
徒然拔高的上升似乎让小亲王有些不适应了，于是他低声咳嗽起来，面孔上也浮起病态的潮红。
骏鹰几乎是怜爱地看着这一幕，隔着装饰着玫瑰花的桌面，他递出折叠的手帕，迫不及待地关怀道：“小殿下……最近没有休息好吗？”
小亲王没有接，干脆地拒绝了：“多谢，不需要，我感觉很好。”
“唉……请不要这样防备我。”骏鹰露出有些苦恼的神情，他仍旧维持着递出手帕的动作，这么温和地坚持道，“不论是斯图亚特还是埃尔图萨，我们家族向来是人口单薄的，我从小就没有同辈亲人，比起王位，能得到安娜陛下的认可更叫我觉得荣幸，她简直就像是我的另一位母亲，同样的，我也只愿把你当成最亲的兄弟……”
“我可以这么称呼你吗，莫纳？”
小亲王又咳嗽起来，但这一回他终于不再是那副平静的神情，他抬起头，像是听到了什么笑话似的，诧异又可笑地问：“骏鹰，别告诉我你的脑子终于被继承王位弄傻了？”
真身被叫破，骏鹰心中剧震，但紧接着浮起的就是被侵犯了领地的愤怒，他下意识道：“是德雷克告诉你的吗！你就这么相信了他——！”
“不，不是他。”缪宣止住了咳嗽，缓缓站起身，虽然不知道为什么第一反应是这个，但他并不关心，“我一见到你就认出来了。”
骏鹰一愣，那股愤怒在一瞬间就消散了，随即浮起的就是惊喜，此时此刻他也反应过来了：“你让你的人偶扮成了你的样子——怎么，小殿下，你想要在这里杀了我吗？”
“对啊。”缪宣承认得非常干脆，他居高临下地望着骏鹰，“我是来杀了你的。”
“我要你死在登上王位之前，以这个假身份籍籍无名地死去，多年来的努力在一日间付诸东流，千方百计窃取来的身份将将错就错，不会有人记得所谓的‘骏鹰’，历史只会记录真正的、死于非命的‘埃尔图萨亲王’，至于近在咫尺的王位——”
“埃迪西佛里夫，这一步之遥，就是你永远都跨不过的天堑。”
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