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挑起车帘向窗外望去,与眼下这条山道相隔约十余米之处,隐约可见一条宽阔的大道初具雏形,想来那便是蛾儿村村民开劈山道修建的新路。
“二小姐,如今您替他们借来了火硝石,又调去了兵士相助,看来过不了多少时日,新道便会开通了。”银盘开心的笑言。
孟柏崎也接过话去,“那咱们回来的时候,就可以走新道了,再也不用这样艰苦了。”
孟锦澜浅笑,“固州地势较京城高,返回时行水路,顺流而下,不会再受这颠簸之苦了。”
“二小姐说的没错。我外祖的祭日乃是五日之后,若去的时候便走水路,逆流缓慢兴许会误了日子。但回去便不一样了,顺流而下,三日的功夫便可回京。”
柳玉婉一面言语,一面向望着窗外,愧有些疚意的喃道,“说真来真是惭愧的很。因路途遥远,我已有好些年没去祭拜外祖父,也不知外祖父的坟前是何等荒芜……”
银盘见柳玉婉伤感,忙宽慰道,“你外祖父膝下虽然仅你娘亲一人,族内的侄子想来也是有的。你身不由已无法回去祭拜,族人们定会帮忙打理……”
孟柏崎也关心的轻握着柳玉婉的小手,暖心的言道,“对,玉婉不要伤心,你外祖不会孤单的……”
孟柏崎虽然心智不熟,毕竟是年近二十的成年男子,如此举动算不得妥当。
但柳玉婉却似乎并不在意,任由孟柏崎将自己小手满满的握在掌心,轻叹一声继续言道,
“唉,不怕你们笑话。杨村恐怕早已没有我家的族人了,前年奴婢曾在京城偶遇杨村的乡亲。说是杨村连年干旱,我唯一的堂房舅舅也举家搬去了外地。母家的祠堂早已荒废积尘满案,更不难相像,外祖的墓前会是什么样子……”
说着,柳玉婉眼眶竟有些泛红,泪水也不听使唤的落了下来。
孟柏崎见状有些急了,连忙笨拙的替她擦拭着脸庞,结结巴巴的低声言道,“不哭,不哭,这次回去,咱们多上几柱香,把前几年的都给补上。”
被孟柏崎一哄,柳玉婉噗哧一声破涕为笑,心情好了许多。
孟锦澜默不作声的望着二人,越发感觉有点意思。兄长向来小孩子心性,竟然无师自通的学会了安慰女孩子。
记得当初为了替自己出头,教训李氏,却不愿与之接触,胆大的用鞋底子抽打李氏。还理直气壮的说,圣人之训,男女授受不亲。几乎将李氏气了个半死。
可此时对柳玉婉的举动,哪里还记得圣人的言语,看来银盘之前的趣言倒是有几分真……
正想着,却见银盘正俏皮的冲自己眨眼,个中之意,自是不用明说。
孟锦澜暗暗回瞪了过去,心里却不由得有些担心起来。
兄长虽然心智不熟,却终归是个成年男子,而柳玉婉显然对兄长亲密的举动并不抵触。
二人朝夕相处,若做出些有违纲常之事,那……
实则孟锦澜委实多虑了……
蛾儿山虽山道难行,好在并无匪患,这一路走来倒还算安稳。
不足百里的山路,孟锦澜一行走了近两日,直到天已擦黑,方才到达杨村,柳玉婉外祖父的旧居。
果然如柳玉婉所言,她家的老宅早已不再有人居住,仅有几间极为简陋的房屋,稍作整理暂时歇歇脚也还勉强。
堂舅家是近两年才般离杨村的,房内还余下些家什,天色较晚,众人决定在她堂舅的旧宅暂歇一夜,明日再去墓前祭拜。
“二小姐,您们先坐下歇歇,奴婢去烧口热水让您洗漱。”柳玉婉拉过一条褪了漆的木凳,快速的拭去凳面上的积尘,一面言语,一面向侧门外的小厨房走去。
银盘拿出随车携带的干粮,见房前的空地里有些许时令青菜,想是曾经的菜园子。虽然如今无人打理,倒也稀稀拉拉的长出少许的青绿之物。
摘下洗净,简单做了些菜汤,数人分甘同味倒也都喝上了一口久违的热汤。
许是见空宅内有陌生人走动,热心的邻里前来查看,与柳玉婉好一阵攀谈,得知其身份以后,邻居大娘热情的拿来薄被,帮忙整理床铺。
孟锦澜等人安顿下来以后,赵护卫却没有闲着,策马出去遛了一圈,回来后告之,已联系妥当返程的船只。
明日祭拜以后,便可登船从水路返程,如此也省得再行山道,饱受颠簸之苦。
奔波了这么些日子,这一夜孟锦澜歇的很是安稳,直直的睡到近辰时,才起床整理妥当,在柳玉婉的引领下往老爷子的墓地走去。
墓地位于杨村围河边上,一路上茅草丛生,柳玉婉在前吃力的拨开半人高的茅草开道,“这一路走来茅草都有半人高了,也不知外祖的坟头会是什么样子。”
柳玉婉满面愧色的前行,刚穿过满布荒草的小径,却目瞪口呆的愣在了原地。
“怎么了,难道走错了道儿?”随在身后的孟锦澜轻喘着上前,却见眼前一片开阔的空地中,有一座立着墓碑的坟墓。
坟墓周围数米外虽然杂草丛生,但坟头墓侧却打理的很是规整。墓台前还摆放着一盏青瓷的三足酒杯,看样子像是往年祭拜的物件。
“这……这是怎么回事?”柳玉婉惊讶的低喃,“村里早就没有了族人,何人会来替外祖打理坟头,祭拜于他?”
银盘上前将携带的香蜡元宝摆放妥当,轻笑着言道,“兴许是老爷子生前喜乐助人,广结善缘。村里人见他老人家这些年无人祭拜,便前来帮忙打理。”
“外祖父生前在村里人缘的确极好,若说乡邻们有心前来祭拜,倒也说得过去。不过……”
柳玉婉满面疑虑的望着屹立在坟头的黑石墓碑,不解的言道,“不过旁人再是好心,也不至于为外祖立碑啊?奴婢记得,当年外祖逝世时,并未立碑……”
柳玉婉虽大惑不解,仍旧手下不停的将祭品摆放妥当,恭敬的在坟前磕了三个响头。
众人依次上前跪拜,柳玉婉退到一旁,一面烧着钱纸,嘴里一面低声念叨着,想是在为稍后会掘土拿出典籍,与九泉下的外祖通冥。
孟锦澜祭拜以后,目光停在了墓碑上,眸子里盛满了疑色,碑上赫然刻着老爷子的名讳,却并无立碑者的落名。
立碑之人究竟是亲属,邻里,抑或是其他,无从得知。但……碑上的字迹却很是眼熟。
细看之下,碑石边缘略有些粗砺,并不似寻常碑沿打磨的很是光洁,字体也不像寻常雕刻墓碑的匠人,一斧一凿雕铸而成,倒有些像用何种利器一气呵成所铸。
孟锦澜暗惊,能以石为底,以利器代笔,在石碑上疾书立碑,定不寻常,那立碑之人必定内力深厚,能力超凡。
长眠于此的老爷子,能得奇人异士立碑,想来生前也非等闲之辈,看来当初柳玉婉年岁尚小,并不知自家外祖的能异之处。
孟锦澜还在发愣,柳玉婉已跪在坟侧半米之地,手持铁撬小心翼翼的挖掘起来。
“我来帮你。”
孟锦澜见状,忙撩起衣袖上前,拿起一方小铁铲正准备动手。却被柳玉婉挡了下来,“二小姐万不可动手,坟前动土需得后人亲力而为,若换了旁人,恐会背上挖坟掘墓的恶名。”
这话倒是在理,孟锦澜索性轻蹲在旁候着,脑子里禁不住又开始琢磨起了碑体上的字迹……像是……
突然似乎想起了什么,顿时有些激动起来。
与此同时,身后传来一声怒吼,“住手!你们是何人,光天化日竟敢挖坟掘墓,好大的胆子!”
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