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一行人终于快马来到泽安山脉，赤焰来不及栓缰绳，翻下身快步往山中行去。
刚入山半刻，便感到一侧掌风袭来，赤焰连忙侧身躲闪。方才躲过，掌风又近，赤焰抬手硬生接下，连退十余步方才站住。
他心知不是此人对手，心中更是焦急，不知寒冰在谷中是何状况，不想多做纠缠，转身继续迈步往前。前面却突然出现近十人，挡住他去路。
月光下，赤焰认出其中一人是赫里绝心，抽出玉箫握紧。来时匆忙，未曾带剑，他看了看四周，暗思如何逃脱，眼下他只想尽快去月牙谷。
“大旗主，我们来拦住他们！”八旗死士已跟了上来，冲向赫里绝心等人。两方二十余人的兵刃，在夜色中泛着寒光，兵刃撞击之声在山中不断回响。
赤焰冲出人群，一路向前，未曾回头。
月牙谷中，寒冰已抽出短剑。
绝壁上方洒下些许月光，却远不足以照亮谷下景象。寒冰只能凭借白额虎发亮的眼睛，以及粗重的呼吸和偶尔的哈气声，判断其大致方位。
无论如何，都不能坐以待毙。
她抬手将上方冰层消散，飞身站立在冰墙之上。有一双光亮的眼睛果然往后退去，略作停顿，便以极快的速度靠近，而后腾空。
寒冰握紧短剑，在光亮腾空之时，脚下顺着冰墙滑向一旁，同时举起手中短剑。
一张带着尖利牙齿的血喷大口近在眼前，寒冰凝神，在虎爪触到冰墙时，手中短剑用力刺下，剑身瞬间没入虎后方脖颈处。寒冰不作停留，用全力将短剑往虎头上划去。
那虎猛然间吃痛，身体翻转，将寒冰甩了出去。
冰墙已散，庞大沉重的虎身落地，带起一阵强风，震得地面抖动，落叶纷飞。谷中不断回荡着老虎的嚎叫之声，响彻山林，振聋发聩。
赤焰于山中听到虎啸，一时心惊肉跳，脸色煞白，双手不自觉抖了一下，忙定了心绪，继续急步往前行去。
冰儿……你再坚持一下，我马上就到……马上就到……
寒冰被那白额虎甩出了几丈远，几个翻转后撞在绝壁上，而后落地，身体如同散架了一般，到处都透着疼痛。盘起的头发已散开，短剑也已脱手，还留在那虎头上，双手黏黏的，沾满了虎血。
那虎嚎了几声，终是再无力，趴在地上发出沉重的喘息，另一只白额虎围着它不停来回，低低嘶吼。
寒冰喘息了片刻，如今两件利刃已失，她亦耗费大量力气，想趁此时机逃离出谷。刚撑起身来，另一只白额虎已转向她扑过来。
寒冰连忙侧身往后退，没退几步，脚下却绊到一物，发出一点脆响。她再次摔倒在地，却微微有些喜色，那是铁器与石块相撞的声音，她的玄冰剑应该就落在附近。
一扑不中的白额虎已转向她，寒冰抬起左手连射三箭，右手在地上不停摸索。突然指腹一痛，寒冰松了口气，顺着剑刃握住了剑柄。
玄冰剑已在手中，寒冰多了一些底气，快速起身看着黑暗中的那两点亮光。
那虎前腿上被射中一箭，却只是一点小伤，只箭尖没入虎皮中几许，对它没有丝毫影响。
它不停地哈着气，没有急于进攻，缓缓移动与寒冰对峙着。寒冰只能看到它发着光亮的双眼缓慢移动，不敢有一丝松懈。
正在此时，谷口传来声响，接着便是赤焰呼声：“冰儿……”
“别过来！”寒冰忙侧头高声一喝。以她的身手对付猛虎尚且吃力，她怕赤焰若靠近，不死也会重伤。
赤焰顿了一下脚。
就在寒冰侧头的一瞬，白额虎已跃起扑向寒冰。寒冰瞟见时，那双冒着光亮的眼睛已经近身，躲闪已是来不及。她立刻仰身躺下，向旁边滚去，而后再次迅速起身面向白额虎。
之前被甩在绝壁上，浑身已是疼痛，现在就地一倒，被虎爪抓伤的后背撞击地面，伤口处更填几分痛感。
赤焰看不清谷中情形，凭着声响判断寒冰位置，飞身停在寒冰身后，隐约看到一个人影，往前走了几步，至寒冰身侧。
“冰儿，你怎么样？”
“不是叫你别过来吗！”寒冰微怒。
那白额虎已转过头来，赤焰这才看到两只发着亮光的眼睛，立刻挡在寒冰身前。
寒冰有些无语：这人挡在前面是想先喂饱老虎吗？
她开口问道：“你带剑了吗？”
“没有。”
“没有你站前面，准备让它先吃了你吗！”寒冰说着向侧前方行了一步。
赤焰没再坚持，抬手向虎眼方向射出两只袖箭，同时飞身向另一处与寒冰拉开了距离，并拿出了一把飞刀握在手中。
袖箭被老虎一跳躲过，那虎转头看了看赤焰，又看回了寒冰，再次向寒冰扑来。寒冰握紧了剑柄，准备将玄冰剑用力刺入老虎口中。
那虎并没有如想象中的扑来，在它转回头看向寒冰的一瞬，赤焰已动，飞身而上骑在猛虎脖颈处。白额虎刚欲将他甩下，一把锋利的飞刀已插入它一只眼中。
两点光亮瞬间只剩下一点，白额虎吃痛，口中发出吼叫，用尽猛力将赤焰甩了出去。赤焰刚落地，便看到那光点向着自己极速靠近，急忙向旁边滚去。
与此同时，寒冰凭着声响判断出白额虎位置，飞身举剑向着庞大的模糊身形劈去。白额虎落地之时，玄冰剑从虎背直劈到虎腹，虽未深入，却也划开了虎皮。
白额虎更是暴躁，回头一爪抓向寒冰。寒冰微松剑柄俯身，从虎腹下穿过，剑刃顺着将虎腹划开。寒冰感觉到虎血喷出，洒向后背。
赤焰滚向一旁后快速起身，凭着那一点亮光，再次飞身骑在白额虎身上，双腿夹紧，左手抓住脖颈处的虎皮，右手握拳向着虎头用力击去。
那虎伤了一眼，又几乎被开膛破肚，一拳下去，身体有些摇晃。赤焰的拳头不曾停歇，拳拳捶下，发出沉闷的声响。白额虎不停地甩身，却力度大减，始终未能将赤焰甩下。
寒冰听着那声响，不觉松了口气，放下心来，将玄冰剑收入鞘中。此时更感浑身酸痛，往后退了几步，靠着绝壁轻声喘气。
白额虎终于站立不住，摇晃着倒在地上。赤焰拳头仍未停歇，直到那虎完全没了声息，赤焰方才起身，右手因疼痛有些许颤抖。
“冰儿……冰儿……”赤焰起身后四处张望，然谷中漆黑一片，他看不到寒冰身影，声音里带着惧怕。
“我在。”寒冰忙低声应道。
赤焰向着声响跑去，及到近处，将寒冰一把拉进怀中，紧紧抱住。直到此刻，一颗悬着的心才终于放了下来。
寒冰皱了皱眉，被紧紧拥着，后背的抓伤疼得厉害，想起在万剑山庄他带伤背负自己，忍着没有吭声。
赤焰抱了片刻，惧怕的心绪平复下来，却又有了一丝怒意。
他松开了禁锢的怀抱，带着几分质问：“你不是说过不再考虑别人吗？为何要为了江清以身犯险，还让我去天水镇！”
“我……”寒冰的嘴撇了撇。
这人，我能活着见他已是万幸，一见面就兴师问罪。
话一出口，赤焰就后悔了，再次将寒冰抱住，口中喃喃：“对不起，对不起，我不是怪你，没事就好……没事就好……”
赤焰缓了口气，抚向寒冰后背，却再次变了脸色：“你后背怎么这么多血？”
“没事，老虎的血。”寒冰划开了他的手臂，随口问道，“清姐姐怎么样了？”
赤焰突然缄默，不知如何开口，若让她知道江清死得那般惨烈，怕是一时承受不住。
心头隐隐有不好的预感，寒冰再次问道：“清姐姐怎么样了？你说话啊！”
“冰儿，我们先离开这里再说。山中八旗还在拖着赫里绝心等人，其中有一人武功太高，八旗未必敌得过。”赤焰顾左右而言他。
寒冰微怒，拽住他手臂：“我问你清姐姐怎么样了！”
“……我到的时候，江清已经……死了。”赤焰低声开口，不曾细说，又连忙补充，“但是她腹中的孩子活了下来。”
谷中漆黑一片，赤焰看不清寒冰面上神情，心中七上八下。等了半晌，仍不见寒冰有所回应，赤焰不安道：“冰儿……”
“走吧。”
黑暗中，赤焰听到寒冰平静出声，看她转身往谷口走去，不觉摇头叹自己确实多思。
师傅师娘去时，她尚未掉泪，又怎会为江清伤心，便是我故去，她怕也不会……
“你不是说赫里绝心等人还在山中吗？不走在这做什么？”
“走……”赤焰快步跟上，拉起寒冰左手。寒冰转头看了看他，没有言语，也没有挣脱。
一路行出，山风带着寒意，山中月色皎洁明亮，远远可看见二十余人尚在打斗。
及到近处，寒冰看到傅止正一掌击向八旗一人，迅速抬手，几根冰刺迎着掌风射向傅止掌心。傅止收掌拂袖，将冰刺卷下，那八旗死士趁机从他手下逃脱。
寒冰将手抽出，迅速拔出背后玄冰剑，飞身至傅止前方。
傅止看到寒冰，满眼俱是不可思议：“你……竟能从两只虎口中逃生，倒真是命大！”
赤焰脸色变了变，他只当谷中只有一只白额虎，没想到竟是两只。虽有月光，却不能看清寒冰身上是否负了伤，只能看到背后一片暗色，心中更是担心。
“托你的福，我今日没死，定会取你的命！”寒冰说着微微侧头看向赤焰，“赤焰，你先缠着他。”
“好。”
傅止已率先出掌，寒冰却只是后退。赤焰趁机挡在寒冰身前，与傅止缠斗在一起，他知不是此人对手，并不硬抗，以防御躲闪为主，拖着他不能攻向别人。
寒冰扫视一圈，各处还在混战。她嘴角轻笑，眼带轻蔑，闪身而过，举剑去刺，一剑便刺穿了敌方一人后心，而后不作停留，又划向另一人脖颈……
敌寡我众，又无人与她纠缠，她以极快的身手，带着杀戮之势，如同暗夜修罗，转瞬间已将敌方众人斩杀大半。
赫里绝心见状，悄然退到傅止身后，趁着夜色飞身离去。
除傅止外，敌方只余下两人，见到赫里绝心已逃，也转身欲退。
寒冰不曾给他们机会，玄冰剑掷出，再次刺穿了一人后心，而后抬手凝冰，将另一人射倒在地。
她飞身而起，至玄冰剑所在处一把抽出，在倒地那人尚未起身之际，单膝而跪，用力一剑刺下。
不过片刻，傅止所带之人只余下他自己。
寒冰再次抽出玄冰剑，缓缓起身。看着傅止又向赤焰击出一掌，闪身上前，凝尽全力接下。一时风声大起，吹得八旗诸人几欲站立不稳。
傅止连退十余步，待站定时嘴角已流出鲜血，面露惊惧：“你……你怎么会有这么深厚的内力？”
寒冰轻笑道：“还不是拜你们所赐，万剑山庄二百余人功力，我已融合大半。说来，还要谢谢你们赠送如此厚礼。”
傅止冷哼一声：“即便如此，你也不是王上对手，辽东王必会取你性命！”
“正好，我也想取他的命。”玄冰剑在月光下闪着寒光，寒冰右手执剑，抬脚向傅止走去，“今日，不如先以你的命，祭清姐姐在天之灵。”
傅止看寒冰走来，眼中仅慌张了一瞬，接着口中吹出哨声，一只游隼从附近一棵山树上飞出，对着寒冰迎面袭来。
赤焰见状，忙闪身上前，抬手相挡。那游隼只进攻了一次，即向着空中飞去。
寒冰立刻凝冰，射了出去，游隼尚未飞至高空，便被射落了下来。寒冰飞身而去，一剑将那游隼劈成两半，而后抬眼去看，月光下，傅止已没了身影。
“让他们回城养伤吧，不必跟着。我要去天水镇，不回城了，之后你我直接去辽东。”寒冰转身对赤焰说。
赤焰应着，去看八旗死士伤亡情况。所幸虽都身负有伤，却并无人丧命。他对黄旗一人嘱托一番，让其回城后整理药箱包袱带去天水镇，便回头去看寒冰。
与两虎相搏，被甩在绝壁之上，又耗费大量功力凝冰杀敌，寒冰此时身体已站立不稳，摇摇欲坠。赤焰忙上前扶住她。
“我没事，走吧。”寒冰稳住身形，推开了赤焰的手，往山外走去。
夜色正浓，凉意正盛，两人同乘一马，从泽安山脉一路回到天水镇。
院中起了一座坟冢，屋中没有灯光。寒冰下马，向着那坟冢徐徐走去。
坟冢是新起的，土还未干，冢前立着木碑，用血写着：爱妻江清之墓。
寒冰心头翻涌出怒气，握紧了手，又舒了口气，缓缓将怒气压下。
赤焰将马栓住，取出火折子将屋中油灯点亮，床褥及地上的血迹未曾清洗，四处也不曾见到薛逸身影。
他出了房门，向寒冰走去：“薛逸不在，应该是带着孩子离开了。”
“让他去吧，我若见了他，怕会忍不住动手。那孩子已没了娘，不能再没了爹。”寒冰抬头看了看夜空，眼眸闪了闪。
“你身上可有负伤？”赤焰问道，“你去屋中，我帮你先处理下伤口。”
“我没事。”寒冰看向他，眉心微蹙，“赤焰，我当初是不是做错了？若那时我不曾同意她与薛逸成婚，而是让她堕掉尚未成型的孩子，也许……也许她不会是今日之局。”
赤焰上前一步，用指腹擦去寒冰脸上的血迹，温和出声：“若你那时不同意她和薛逸成婚，堕掉她的孩子，她只会更快离开玉龙城。每个人都有自己的路要走，这是她自己的选择，冰儿，你不必自责。”
“可最起码，她不会丢掉性命……”寒冰叹了口气，又问，“那个孩子……可还康健？”
“瘦弱了一些，不过没有大碍，好生养些时日，与一般孩童无异。”
“那就好。”寒冰点点头，“清姐姐最大的心愿，就是那个孩子能平安健康。”
“你衣物上都是血污，定然不舒适，我去烧些热水让你清洗一下，八旗回城后会让白露收拾出你的衣物带来。”
“嗯。”寒冰颔首，看着赤焰转身去灶房，心底生出一些暖意。
随着年岁渐长，她身边亲近之人，一个个离她而去。只有这个人，不管她变成何种性情，从始至终，从未曾想过离开。
“清姐姐，你放心，那游隼已死，不会再有人找到薛逸。你的仇，我定然会为你报。”寒冰手扶木碑，平静出声。
灶房外的烟囱在夜色中升出袅袅炊烟。寒冰在坟冢前站了许久，方才往屋中走去，床褥和地上的血迹让她触目惊心，柜架前的地上还丢着一把剪刀。
她闭上眼，稍缓了片刻，方才继续观察屋中情形。
房屋不大，却是淡雅清新，帷幔是天青色，绣着一朵朵白色九畹花。墙上挂着几副画作，仍是各种颜色的九畹花。整洁的梳妆台旁，放着一架瑶琴，寒冰走上前，发现上面纤尘未染，显是江清生前极为爱惜。
寒冰轻声笑了笑，垂了眼，口中低喃：“整个玉龙城，竟无人知道你原来最爱兰草与丝桐，怪不得你一心想要离开。”
赤焰烧了热水，又从院中打了井水，去浴房点了灯，将木桶中倒满水，用手试了温度，这才去唤寒冰洗漱。
寒冰应着，解下玄冰剑，随手从柜中拿了一件江清的衣物，进了浴房。
天色已晚，寒冰必然要在此院中休息。赤焰便用水清洗了房中和院中的血迹，又将榻上被褥换下。
做完这一切，赤焰隐约觉得腹饿。想起寒冰亦是不曾用晚食，又在谷中与两只猛虎周旋多时，必然饥困，他看到灶房有米，遂又去煮了些清粥。
月上中天，粥已煮好多时，寒冰却一直未曾洗漱完出来。赤焰算了下时间，寒冰已进去洗漱了一个时辰。她不是拖沓之人，不管是去苗疆还是在万剑山庄，半个时辰足已。
赤焰有些不安，走到浴房外叩了叩门：“冰儿……你已洗了太久，水必然凉了，灶房还有热水，可要加一些？”
浴房中并无人声应答，连水声也无。
“冰儿……冰儿！”赤焰有些慌张，又用力拍了拍门。
仍是一片寂然无声。
赤焰再也无暇顾及其他，用力一掌将浴房门击开。
灯火仍在跳动，浴桶中寒冰闭着双目，头微微歪着似在熟睡。让赤焰心惊肉跳的是，浴桶中的水已淹到她唇角，快至人中之处，她若再往下滑些，就会淹到鼻翼。
赤焰跑上前去，将她从浴桶中一把捞起抱在怀中，浴桶中的水已是冰凉。
赤焰心口起伏不定，犹有些后怕。
“……疼。”怀中的人未曾睁眼，皱了皱眉，低声喃喃。
赤焰忙将头转向别处，缓了缓心绪，从一旁的屏风上取了长布盖在寒冰身上，将她抱向屋中放到榻上。又拉过她的手腕把了脉，知她只是累极这才放下心来。
再等等……再等等……不用太久，冰儿即会与我成婚。
赤焰坐了片刻，又去院中取了一桶冷水，照着头浇了下去。
夜风吹过，更添寒意，赤焰呆了一阵，方才回到屋中，取了巾帕欲擦拭寒冰湿发。却在将她后背湿发拂开时，看到她后背一片青紫，似乎还有抓痕。
赤焰忙将寒冰身体侧翻，掀开盖在背上的衾被长布。看到她整个后背到处都是大大小小的瘀痕，还有三道不深不浅的爪印，因为在水中泡了太久，皮肉已是发白。
“你怎么不说呢？”赤焰满眼疼惜，叹了口气，“冰儿，你什么时候，才能不让我总是这么担心？”
赤焰在屋中找了一番，只找到半瓶活血化瘀的药酒。他将药酒倒在掌心，避开抓伤位置，涂抹在寒冰后背淤青处，而后反复轻轻按揉抚摩。
及到东方泛白，天空微亮，八旗有两人骑马而来，将赤焰药箱、离火剑以及两人衣物、银钱带来。其中有一人禀道：“白旗白露让多带了两个香囊，内有金蝶粉，怕夫人身上所带遗失。”
“她有心了。”赤焰应着，又让他们去镇中买了些油面果蔬，放在灶房再自行回城。
进到屋中，赤焰取了伤药将寒冰后背抓伤涂抹一遍，又将她的衣物放在床头，将自身湿衣换下，这才拉着她的手，趴在榻边沉沉睡去。
待到日上中天，寒冰方悠悠转醒，虽仍觉浑身酸痛，却已比先前好了太多。她转头看着榻边的人，隐约觉得场景有些熟悉，万剑山庄时，他亦是这样守着自己。
赤焰觉察到手中有异，睁开了眼，温柔出声：“冰儿，你醒了。我去给你做些饭食，你自己穿衣物，用过饭后我再给你抹药。”
自己穿衣物？
寒冰看着赤焰转身离去的身影，有些反应不及。
她撑着起身，却觉察到衾被下的自己，此刻正赤身裸体，霎时面如飞霞，捂脸叹息。
这人……这人平日里端着一副正经模样，怎么会如此不分场合不分地点？虽说我与他不日成婚，早晚会行此事，他也不该……
不，不对。书中说初次必然疼痛，我好像……没有什么感觉。他衣着完好，趴在榻边，应是没……没做什么吧。
也许是……疼过去了？他是趴在榻边，可他身上衣物好像不是昨天穿的，会不会是行事过后换了？
自己这脑袋怎么就想不起来发生了什么，怪不得他醉酒后会忘事，自己这没醉酒都忘了。
寒冰又是捂脸又是扶额，暗自腹诽了好大一会，方才红着脸穿上衣物。之后走去灶房，靠在门扉上，微微低着头：“那个……我身上怎么会没穿衣服……”
赤焰闻言看了她一眼，手中动作不断：“那是你洗漱时自己脱的，不是我脱的。下次累了就不要自己洗漱了，我若再晚进去片刻，你便会淹死在浴桶中。”
“哦……”寒冰撇了撇嘴，好像确实是自己洗漱时太累，就睡过去了，又低声问，“那……你有没有做些什么？”
赤焰手下动作一滞，再次转头看她：“你想我做些什么吗？”
“不不不……不想！”寒冰慌忙摆手，又改口道，“不不……不是，我……我问你有没有，你说什么想不想！”
赤焰低低笑了笑：“你后背的瘀痕和抓伤，我已给你上过药了，你还想听什么？”
“那你是不是……将我全身，都……都看光了……”寒冰颇为结舌，抬手松了松衣襟，衣物好像穿多了，有些发热。
赤焰咽了咽口水，方才回她：“你我终要成亲，何需在乎这些？万剑山庄时，你不也看了我的？”
“何需在乎这些？我也看了你的？”寒冰低喃着，愣了一瞬，一句话脱口而出，“你看了我全身，我只看过你上身，我岂非是亏了？”
两人同时愣住。
赤焰嘴角勾了起来：“冰儿，你若是觉得亏了，也可以……”
“不不不！不亏不亏！”寒冰忙回。
赤焰却不依不饶：“可我觉得你确实是亏了……”
这人……故意的！
寒冰不再理他，转身往屋中走去，觉得自己定然是脑子傻掉了，才会出口跟他谈论盈亏。
一顿午食，寒冰吃得前所未有的别扭，偏生旁边那人脸上，一副风轻云淡、波澜不惊，倒像是她做贼心虚了一般。
待用过饭，赤焰清了桌案关了房门，取出伤药和药酒：“冰儿，我给你上药。”
上药？
寒冰连连摆手：“不用不用，你出去，我自己来就好。”
“伤在后背，你怎么自己来？”赤焰面不改色。
寒冰暗叹还是应该让红梅或者白露跟来一人，怎么就没想到受伤抹药这种事。她胡乱找着借口：“都是些小伤，不用上药过几天就好了。”
“那些瘀痕若不揉散，会留下印记，抓痕不好好涂药，也会有疤痕。”
这人……就会拿留疤吓唬我。
赤焰又道：“你做事一向果断，怎么上个药却如此这般拖泥带水？”
罢了，就当自己是个男人。
“谁拖泥带水了？不就是上个药吗！”寒冰说着背过身去，干脆地解下腰带脱去上衣，露出满是瘀痕的后背。
赤焰呼吸有些急促，怔怔看着小衣后面的系带，有些心猿意马。
“你不是要上药，怎么还不动手？”
赤焰忙回过神来，先在抓痕附近涂抹了伤药，再倒了药酒在后背反复揉摩。
手法不算娴熟，但力道确是正好。寒冰感觉后背的酸痛轻减了不少，甚是舒适，正闭目享受，却听身后人幽幽开口。
“昔日在万剑山庄，你已经为我后背上过药，今朝换我给你上药，也算有来有往。如若不然，我岂非是亏了？”
“亏……你亏个屁！”寒冰忍不住开口骂道。想不通年幼时那么呆板无趣的一个人，现在怎么这般厚颜无耻。
辽东之地，半岛入海，位于九州之边东北海岸。
两人商议一番，若要骑马，所行甚远，需耗近月时间。不如从蓬莱岛乘船北上，只需十日左右，若可在十月之前找到红龙草配出解药，寒冰也无需再耗费内力压制千霜毒。
既如此定，两人在天水镇不作多留，即刻出发去往蓬莱阁。
几日后到达，待两人说明来意，南宫蒲一口应允，派人腾出一沙船，并让十名蓬莱阁弟子护送他们从海上一路北上。
南宫轩听他二人之言，拿出一木匣交给寒冰：“这是在荆泽尘房中搜到的，也许对你们有用。”
“辽东关引和辽东地图？”寒冰打开一看，面露喜色，对南宫轩嫣然一笑，“有了这两个东西能省不少麻烦，多谢南宫前辈。”
南宫轩望着那笑怔了片刻，觉察失礼赶忙回神：“我只比赤旗主大九岁，你们若是不介意，可唤我一声大哥。”
“啊？”寒冰愣了愣，闪着眼睑不知南宫轩此话何意。
赤焰看着南宫轩，目光微沉，辨不清悲喜。他虽话中提到自己，却未曾瞅来一眼。
“叔叔，这可不行！”南宫蒲听了嚷嚷，“苏姑娘叫甘盟主姐姐，她若叫你大哥，这岂非是乱了辈分！”
南宫轩低头一笑，不以为意，又对寒冰道：“你们从未曾出海远航，多会晕船，临去前让赤旗主去蓬莱阁药房备些药。”
“好，多谢南宫前辈提醒。”赤焰应着，上前拉住寒冰一只手。
寒冰转头看他，有些疑惑，欲将手抽出，那人却紧紧握住。寒冰撇了撇嘴，终是遂了他的意。
两人在蓬莱阁停了半日，便乘船出海北上。
大海烟波浩渺，广阔无垠，船行海上，如一叶于山林，渺小不可视。船身随着海浪起伏，微有晃动，幸得赤焰备了些药，二人未有不适之感。
寒冰抓紧一切时间练功，吸收压于丹田的功力，只在日出日落时，来到甲板上观看海景。
那时，海面有无边的霞光照耀，由蔚蓝变为橙红，如烟如雾，更有一红日于天水相接之地，或升或落。日出时淡雅清新，带来无限光芒，日落时，浓郁厚重，引得天水一色。偶有鱼跃海面，鸟抓飞鱼。是在玉龙城，从不曾见过的景色。
寒冰看海时，赤焰便在一旁看着她。
青丝衣袂随海风飞舞，如霜雪的面庞上一双眸子闪着光亮，神情专注向往，静谧得如同一幅画。
她的眼中有万千美景，他的眼中只有她。
一颦一笑，一顾一盼，一嗔一喜，一言一语，都让他沉湎其中，越陷越深，无法自拔。
但一双炽热的眼中总透着担忧，他知寒冰向来不惧危险，不怕伤痛，有时甚至不惜己命。但他惧他怕，他想好好珍惜。
九月二十四，沙船入夜后靠岸，两人下船便可踏入辽东之地。寒冰让蓬莱阁弟子白日补给后回岛，不用等他们返回。
蓬莱阁弟子却将几枚信号弹交于寒冰：“轩执事特意叮嘱我们不用急于返航，我们会将沙船停于浅海附近。盟主若要回去，放出信号弹，半个时辰内，我们即会赶来此渡口。”
“轩执事？南宫轩？”寒冰问道。
“正是。”
“我们……不一定何时返回……”寒冰犹豫着开口。
此入辽东，凶险未料，寒冰亦不知何时能踏入归程。
“盟主不必担心，我们会在海上等一月，若等不到，亦会返航，入冬若结冰，就不能行船了。”
“多谢。”寒冰颔首，接过信号弹。
两人随即上岸，寒冰盯着那几枚信号弹怔了一会，对赤焰低声说：“这南宫轩倒是为我们想得周全，若能顺利杀了郁凌川，随即乘船离去，也能省些麻烦。”
“比我处事周全吗？”赤焰突然问。
“嗯？”寒冰一时没明白过来。
此时已是深秋，辽东比之中土更冷几分，寒冰不由得抱了双臂。赤焰见状脱下外衣披在她身上，细心地将她身后长发拂出。
“成亲事宜，我已准备妥当，你莫要忘了，此次辽东之行后，你我便要成亲。回去路过蓬莱阁，顺便带个信给南宫轩叔侄二人，也不必再让人送请帖了。”
寒冰闪了闪眼眸，不知他好好的怎么又突然提起来成亲之事，撇嘴道：“你三番五次提醒我，是怕我忘了，还是怕我食言？”
“都怕。”赤焰突然从背后抱住她，“更怕你总入险局。我现在才明白，师傅那时为什么宁愿置玉龙城危险于不顾，也要让我带你去江南。我们先找红龙草替你解毒，郁凌川杀不了就不杀了好不好？”
寒冰神色微冷：“我娘、我爹、清姐姐之死，皆与他脱不了关系，我怎么可能放过他？他一心想得到南华经，我又坏了他数次搅乱中原的计划，他又怎会放过我？”
赤焰皱着眉没有言语。
“你放心。”寒冰转过身来，对他一笑，“我会有分寸，断不会让自己丢命，若打不过，跑了便是。”
当晚，两人在渡口附近找了一酒庄休憩。翌日之后，顺着去往王都辽阳城，一路上，赤焰于各处医馆询问红龙草，均无所获，闻者皆摇头，连话都不肯多说一句。
历朝历代历国，越靠近王都之地，就会越繁荣，人口越多。他们一路行来，却发现越靠近辽阳城，却是越萧条，人虽不少，但多是白日闭户，街上行人甚少。
及快到辽阳城时，赤焰再次去附近医馆询问红龙草。坐堂的是位老医师，对赤焰直言：“红龙草已被征为王室用香，民间均不得售卖，阁下若真要寻找，怕只能从王室中人手中寻到。普通人纵使有，也不敢拿出来。”
“王室中人……”赤焰问道，“除了辽东王，王室中还有何人？”
“王上还有一儿子，也居于辽阳城。”
“既如此，走吧，总归要去辽阳城。”寒冰听后平静出声。
“姑娘等一下。”那老医师叫住寒冰。
“何事？”
“姑娘还是不要轻易去辽阳城，王上这些年沉迷女色，城内颇有姿色的少女几乎无一幸免，尽被纳入王宫之中。”
“多谢提醒。”赤焰留下一些碎银，便拉着寒冰离去。而后将寒冰安置在附近客栈中，自己出去购置物品，半个时辰后回来，出言要将寒冰乔装一翻。
他先是将寒冰发辫解开，梳了男人的发髻，而后用眉笔换了寒冰的眉型，接着又往寒冰脸上涂抹东西。
寒冰往后躲了躲：“涂的这是什么东西，怎么黑黑的？”
赤焰将她拉回，认真涂着：“别担心，不会伤人皮肤的，能让人认不出就好，你皮肤既白又细，纵是男装也让人起疑。”
“会不会太丑了？”寒冰嘀咕。
“丑了安全。”赤焰说着，又拿一假胡子要往寒冰人中处贴。
“这个玩意儿也要贴？”寒冰有些跳脚。
“当然。”
“我不要！”
“冰儿，听话，你现在是男人。”
“你也是男人怎么没有？”
赤焰低笑：“我不需要蓄须旁人也看得出我是男子，可你不同。”
终是扭不过，待赤焰?意镣辏???醋磐?抵辛成?詈冢?济?种兀?褂凶帕狡埠?拥呐?樱??尬蘩帷
丑死了！这么丑可怎么见人啊！
眼见赤焰又拿来一长布条，寒冰忙问：“这个是用来做什么？”
“缚胸。”赤焰答得面色如常，看寒冰愣着，又开口，“你若不会，我来帮你。”
厚颜无耻之徒！
寒冰心中暗骂，接过布条将他推出门外：“我自己会，不用你！”
黝黑的妆容也挡不住寒冰发红的面颊，赤焰站在门外，低头笑着。
过了一刻，寒冰打开房门，已是一副男子装扮。一张小脸上肤色青黑，还有着浓眉和胡子。
“甚好。”赤焰点头称赞。
寒冰撇着嘴嘀咕：“好什么，丑死了！”
“哪里都好，一点都不丑。”赤焰眉目温和，眼中带笑。
寒冰哼了一声：“你若喜欢，成亲后，我日日这般装扮。”
赤焰眼中笑意更甚：“夫人若是愿意，日日这般装扮也无不可。”
这人脸皮越来越厚，呈口舌之快自己必然是比不过。寒冰不再理他，转身往客栈外走去，赤焰只得赶紧拿上包袱跟上。
当天申末，两人顺利来到辽阳城南门，四处有卫兵把守。有卫兵长排查出入城行人，两人递上关引，神情戒备，不曾想卫兵长扫了眼关引，就摆手让他们进城了。
寒冰略带疑惑，来往行人不多，入城者检验粗略，一眼既过，出城者却排查严格。
两人尚未走远，听见城门处有些声响，转头去看，只见一卫兵长正盘查一欲出城的男子，那男子长相秀美，颇有几分女相，紧捂着腰间大带，脸色涨得通红，结结巴巴道：“我……我真是男人。”
“是不是男人验了身不就知道了。”那卫兵长说着一招手，身后两名卫兵立刻上前去扒下那男子长裤。
寒冰一时呆住，赤焰忙侧身挡了她的视线。只听有卫兵出声：“确实是男人。”
“走吧走吧。”卫兵长摆手放行，那男子立刻提起长裤跑出了城门。
寒冰犹未反应过来，楞楞地开口：“出……出城要……”
她虽是男装，声音却未变，一出口，有旁边行人听到她声音转头来看。赤焰赶紧捂了她口，将她拉离城门处，至无人处方才放开手。
“这……这辽阳城出城门，还要检查是不是男人？还脱……脱裤子！”寒冰脸色通红，满眼不可思议。
“变声之药对嗓子有损，故而我未曾给你用。现在你声音未变，入城后不要多言，我去问。便是日后要出城，大不了打出去就是。”赤焰对她温声道。
寒冰连忙颔首，脸色稍缓。
城中之心，乃是辉煌的王宫所在，王宫之中，有座七层楼阁，高于别处建筑，远远即可望见。
两人行在城中，各处一片肃然之气。行人三三两两形色匆匆，多是男子，少有几个女子，也尽是妇人装扮，更有巡逻兵不时走过。
天色渐晚，两人先找了客栈放下包袱。待店小二送来茶水，赤焰叫住了他，开口询问：“这辽阳城出城为何盘查极其严格？更有甚者，还要脱裤验身？”
“两位没到过辽阳城？这个……”店小二欲言又止。
赤焰不动声色地取出几两碎银，放入小二手中。那小二笑嘻嘻地接过银子收入怀中，起身去把房门关了，方才回来开口：“不过二位也不用担心，只要验身是男子就会放行了。”
“我只是颇为好奇。”赤焰神色淡淡，“我们经商途径各地，还从未遇到过出城要验男身之事。”
小二压低了声音：“还不是世子闹的。王上这些年沉迷女色，收罗了万千少女，几乎是夜夜笙歌。偏生世子总将那些女子偷偷放出王宫，王上就这一个子嗣，也不罚也不恼，再费些劲把放出的女子抓回去，有女子曾扮作男装出城被抓住过。正巧昨夜世子又放了几个出去，现在出城查得正严。”
赤焰颔首：“不知世子府邸在城中何处？我手中有一奇珍，想献给世子，并拜见一二。”
“世子府就在王宫北门西北面，最大的宅子就是。不过你们怕是见不到世子，他既不爱奇珍异宝，也很久不住世子府了。”
“那他住在何处？”赤焰又问。
“王宫。世子这几年基本都住在王宫。”
赤焰皱了皱眉，若辽东世子不住世子府，那府中未必会有王室用香。
赤焰想去世子府搜索一番，寒冰也欲取出采元大法，两人用过晚食，便换了夜行衣，往城北而去。
月光皎洁，夜色生寒，城中除了夜巡兵并无行人。两人一路躲过夜巡兵，顺利来到世子府，翻墙进入。
整个世子府并无奴仆守夜，只偶尔有两个侍卫带灯巡院。府中有五间正屋，均无人宿，赤焰从第一间正屋找起，寒冰注意着屋外动向。
屋中物品放置散乱，远没有世子府应有的井然秩序，也无甚奇珍古玩，比之一般的商贾之家还要略差些，只建筑恢宏，院落深广。
赤焰翻箱倒柜，找得越来越急躁。
寒冰注意到他的急躁，开口问：“怎么了？没有吗？”
“没有，府中现有的香料中根本里没有加入红龙草，各处柜匣药瓶中我也找过，都没有。”赤焰呼吸有些急，仍在翻找。
“嘘。”有侍卫走来，寒冰赶忙示意噤声。
待侍卫行过，赤焰上前拉住寒冰手腕：“冰儿，我们闯入王宫，去云川楼，世子府没有，云川楼中定然会有。”
“以青遥叔叔的武艺，尚不敢闯入王宫。”寒冰看着他，语气淡然，“辽东王宫，我自己去，你不要进。”
“让我陪你一起，你不识得红龙草的气味。那王宫图我也看过，断不会拖累你。”
寒冰低头思了一瞬：“既然此处没有，先离开这里吧。此处离王宫北门甚近，先取了秘籍，那东西留着，终是祸患。至于闯宫一事，明日思量后再说。”
“好。”
两人翻出世子府，往王宫北门而去，越靠近王宫，夜巡兵越多。二人不断掩声躲避，费了好些功夫方到王宫北门，宫门关闭，门前有六人守在北门处。
“你三个，我三个。”寒冰说着正欲动手，却被赤焰拉住。
“冰儿不行，你看那宫墙上。”
寒冰顺着去看，宫门处的墙上挂有一铜铃。
赤焰解释道：“你当初看王宫图时，我去问过青遥叔叔，他曾经试图闯宫未成，皆因王宫各处可用铜铃快速传信围剿。只要铜铃一响，附近暗卫亲兵立刻就会汇聚，其中高手众多。”
“那怎么办？”寒冰微微敛眉。
“你答应我，先只取秘籍，不要闯宫。”
寒冰颔首。
“等我一会儿，你待生乱时趁机进入。”赤焰说着就不见了身影。
不知他欲做何事，寒冰只能在原处等着。过了片刻，却听不远处似有铜铃声响起，近处有不少脚步声向声响处跑去。门前守卫互相忘了一眼，有两人跑开，门前还剩四人。
寒冰闪身至前，快速打晕两人，另两人反应迅速，一人上前迎战，一人已去摇向铜铃。怕兵刃声响，寒冰不敢抽剑，抬手凝冰，冰刺袭向两人，铜铃只响了两声便断了。
绕是如此，寒冰仍听到有脚步声近，她不作停留，快速击开宫门进入，掩在黑暗处。
已有守卫赶来，看到宫门外倒地的四人，即刻四散排查。幸而赤焰引走了大半，寒冰屏息凝神，在黑暗处穿行。
王宫图她熟记于心，清楚每处不易觉察的暗角，不过片刻已顺利来到秘籍所藏房屋处。
屋内亮着油灯，门是虚掩着的，应是守卫休憩之所，现下并无人在内。
又有脚步声近，寒冰快速推门而入，飞身至房梁之上，轻挪身形，往秘籍所放处移动。
一木匣放在房梁角处，上面落满灰尘，寒冰打开去看，里面放着一只木簪。她又细细检查了一番，半晌后发现有暗格，打开之后确有一秘籍。
寒冰收入袖兜中，正准备离去，有人推门而入，扫了两眼，注意到地上多出的一点影子。
顺着那人的目光，寒冰亦看到自己投下的影子，立刻跃身而下，在那人发声之前，手刀砍在其后脖颈处。
推开房门，寒冰将身影掩在暗色中。秘籍已到手中，此时摆在她面前的有两条路，一直往前便是云川楼，若往后，即可出北门。
寒冰看着那座阁楼犹豫起来。
此时已是九月二十九子末时分，寒冰清楚她没有太多时间。
若再有一日寻不到红龙草，千霜毒发作，她即要消耗大量功力压制，体内还尚有真气未曾融合，介时功力大减，她想杀掉郁凌川更是困难。
只那人……
寒冰闪了闪眼睑，有些心疼。她还记得万剑山庄赤焰满是恳切的双眼和祈求的话语。
他说：“便是你想自戕我也不拦你，大不了我陪你一起就是。我只求你，别再瞒我任何事了好不好？”
而进入宫门前，她答应了他只拿秘籍，不会闯宫。
心口起伏不定，寒冰缓了缓心绪返回方才的房屋，看着倒地的那人伸手点了他穴道，如此纵使他醒了，冲破穴道也要费些时间。而后在他身上摸索了一番，在腰间摸到一令牌，那令牌涂了一层银色，只刻了一个“长”字。
略一犹豫，寒冰动手扒下他的外衣，男人的衣物微带汗味，也不太洁净，寒冰撇着嘴穿在自己身上。
衣物宽大，穿着有些不适，裙摆拉着地。寒冰撕下部分裙摆，方能行走。
她再次推开房门出来，看了看门上的铜锁，抬手落了锁，向着前方的云川楼走去。
她不会自寻死路，也不想就此放弃。
赤焰，最后一次，你等我。若不能顺利进入，我即会立刻逃出。
路上有守卫拦她，她低头拿出令牌，夜色中守卫看不真她的面容，瞅了瞅令牌便放她行过。寒冰心中暗喜，加快了脚步，一路通行而过，离云川楼越来越近。
待走过一多半路程，寒冰发现前方守卫于先前有所不同。此处守卫腰间配着长刀，声息轻且稳，眼神凌厉，一看就是多年习武之人。
她走上前交出令牌，却见那人扫了一眼令牌冷喝一声：“不要命了！一个小小的侍卫长也敢来此处！滚！”
寒冰低头收了收眼睑，往后退到拐角处，看来前方令牌已是行不通了。她看着就在不远处的云川楼，深吸一口气，准备硬闯。
月过中天，已是丑初。
寒冰抬手正准备抽出身后玄冰剑时，却听不远处传出人声，似在东面。寒冰收了手，向人声处靠近。
月光下，两个男人对面站着，一人身穿灰衣，年过半百，肩上似乎扛着一女子。那女子拱着身子，头在灰衣人后背垂着，身形消瘦得不像话，似乎只有正常女子一半的重量。
“明日子时前，照例再送来一个处子。”那人将肩上女子丢给另一人，如同丢弃一件没用的物什，“处理掉，别让世子瞧见。”
只这一瞬，寒冰几乎掉了一半魂魄，差点发出声响。
她看到那女子脸上没有一丝血肉，枯黄的皮肤紧紧包裹着脸骨，形同干尸，露出的手如枯树一般，已然是气血耗尽而亡。
另一人身穿青衣，接过女子尸身，为难开口：“世子昨日又放走了几名女子，现在还没有找到，漠北送来的女子已所剩无几……”
“这辽阳城里偷偷养着女儿的人家并不少，没有就去抓，王上闭关练功不容有失。”灰衣人负手离去，走了一步又回头道，“一个少女，十两银子，抓得来吗？”
青衣人立刻喜形于色：“抓得来抓得来，为王上办事义不容辞。”
眼见两人正准备离去，那灰衣人突然转向寒冰藏身的方向厉声道：“什么人！”
却是刚才看到那女子面容，又听闻要掳掠城中少女，寒冰不小心露了声息，她立刻屏息转向另一处。
两人向寒冰刚才藏身处寻来，并未看到任何踪影。那青衣人开口：“无甚异常，贾公过于谨慎了吧。纵是有些宵小之徒，能潜入王宫，还能伤得了王上？”
“你莫要忘了，世子如今也在王宫，小心些好。”
待两人走远，寒冰方松了口气，转向北门退去，心中已然有了思量。
先前落锁的房门尚无人发现异常，北门处已重新安排了守卫。寒冰拿着令牌顺利出了宫门，拐到一处脱了守卫的外衣，方才去往先前藏身的巷道中去。
一入巷道，寒冰便看到一道熟悉的身影正焦急徘徊。那身影瞥见寒冰，急步上前一把将她拉入怀中，话语中透着不安：“怎么去了这么久？”
寒冰听着起伏不定的心跳，有些心虚，低声道：“王宫守卫还在查找，先离开吧。”
两人虽在宫门附近引发了些骚乱，但王宫中并未有人伤亡，也未有珍宝失窃，兵士搜寻了半夜，未找到可疑人等，也便作罢。
躲避一晚，及到天快亮时，两人才从窗棂处回到客栈。
寒冰一入客栈房间，即取出火折子，将袖兜中的秘籍焚烧成灰。
“采元大法？”赤焰见她焚烧书册，开口询问。
“嗯。”寒冰应了一声，起身解下了玄冰剑，又将手腕处的袖箭取下，摘了发冠散了发，而后去净脸，并问向赤焰，“你能不能快速给我配出化功散，暂时散去我功力，再制出解药，让我随身带着？”
赤焰看着她一连串的动作，沉默了片刻，方才回道：“能。”
寒冰擦洗了半天，脸上涂抹的东西却洗不掉，嘟了嘟嘴。
“你坐下，我帮你洗。”
赤焰取出一瓶药粉倒入水中，湿了巾帕默默擦去寒冰脸上的妆容，原本清冷如雪的面容渐渐呈现出来。
待妆容尽褪，寒冰即刻去铜镜前重新梳妆。赤焰垂了眼，放下手上巾帕，起身去隔壁自己房中，拿出药箱配制寒冰想要的东西。
天已大亮，深秋的寒气却丝毫不减。寒冰梳洗过后拉了帷幔换了衣物，再出来时，仍是从前那个清艳的白衣少女。
赤焰推门而入，看到寒冰模样皱了皱眉。
“配好了吗？”寒冰问道。
“这是化功散。”赤焰走向她，递过来一个药丸。
寒冰接过，没有丝毫犹豫，一口吞下。不过片刻，已感觉周身毫无真气可用。
赤焰又拿出一个小小的药丸：“这是解药，放在口中不会化，需要时咬破，顷刻便可恢复功力。”
寒冰正欲接过，赤焰却突然收了手。
“冰儿，你什么都不打算告诉我吗？”
寒冰抬眸，对面是带着担忧的灼灼目光。她闪了闪眼睑低下头去：“我……你等我一日，今夜过了丑时，我若没有回来，你就自行……不！我……我会回来的！”
她再次抬眸，对面的人仍背着手，没有拿出解药的意思。
寒冰舒了口气，抬脚去桌案边坐下：“今夜子时前，会有人给郁凌川送去一女子，助他修炼邪功。明日我千霜毒发作，功力大减，今夜是我最好的机会。”
“所以，你又要以身犯险？”赤焰扫见帷幔后的榻边，落下一个香囊，猜想应是寒冰换衣物时不小心掉落的，走过去将它捡了起来。
寒冰扯了扯衣袖，有些无奈：“你说了不会再阻拦我做任何事的。”
“我不拦。”赤焰走到她面前，将解药递了过去，又弯下腰，将香囊系在她腰间，“我等不到丑时，今夜过了子时，你若不回，我就闯宫。”
“好吧。”寒冰知道不能得寸进尺，万一这人执拗起来，坏了她的计划就得不偿失了。
她取出从王宫侍卫处拿到的令牌，放到赤焰手里：“这枚令牌应该能让你出入宫门，但不能靠近云川楼，我走了。”
秋日的日光升起，缓缓驱散一夜的寒气。辽阳城的街上还无甚行人，一白衣少女现身街头，立刻引起了巡城兵的注意。
寒冰看到一行人将她围住，为首的那人身穿青衣，年过不惑，体态颇丰，与昨夜见到的青衣人身形极为相似。
那人对着寒冰露出假笑：“姑娘好生貌美，王上想见姑娘一面，不知姑娘可愿随我去王宫一趟？”
“好啊。”少女应着，对着客栈窗棂处投来的目光，清浅一笑，转身跟着青衣人而去。
一入宫门，寒冰便感觉到有声息一直跟随着她和青衣人。那声息隐于暗处，极不易察觉。
她服了化功散，原应五感有失。跟随之人并无声响，她本该不能觉察，不由得有些诧异，暗自运功却发现仍不能提气。
思索再三，寒冰能想到的只能是赤焰所配化功散的功效，虽让她暂失功力，却仍然五感无恙。
寒冰低首浅笑，心头暖暖的。
江湖上所流传化功散配方，皆是恨不得对方永不能恢复功力。故而用药霸道，毒性较强，中者浑身无力，五感还不如常人，就算服了解药，恢复功力也需要时间。
自己却让他短时间内，配制出可快速解开的化功散，已是为难他了，他却做得更好。现下自己不但体力如常，连五感都未有影响。
青衣人带着寒冰，来到宫中深处一处房屋前，四周守卫甚严，皆是武艺高强之人。青衣人叩了叩门，出言：“吾乃陈裕，为王上送来一人。”
房门从里面打开，青衣人陈裕一把将寒冰推了进去：“自己撞上来的，好好检查。”
寒冰尚未反应过来，双臂已被人控制住，已有一只手先触其丹田，而后从脚下开始搜身。
她迅速扫了一眼，屋内有几张床榻，六个半百妇人，看声息步履亦皆是习武之人。三个站在墙边，两个正钳着她手臂，还有一个在搜她的身。
那妇人已搜到她腰间，寒冰将指间戒针轻转，把开关处挡在指缝间，收掉眼中的凌厉之气，低眉垂目，努力装作一副乖巧的模样。
百花岛的戒针制作极其精巧，从外观上看，那戒针与一般戒指无异，那是她现下唯一的利刃了。妇人看了看寒冰手掌，正欲取下戒针，寒冰将手收了收，作出一副可怜样子。
“这戒指是我娘亲留给我的遗物，能不能不取下来……”
妇人又翻看了一下，看那戒指确无异常，便放了手，寒冰暗松了口气。还未有它想，下一刻，她已被两妇人架到榻边，摁在了榻上。
活了近一十八载，她何曾受过这种屈辱，舌下的解药已卷出，只要咬破，她有把握将这些妇人一击毙命。
寒冰闭上眼，将心头的一口气呼出，手慢慢松了开，重新将解药滑到舌下。那妇人已将手拿开，冷漠出声：“点守宫。”
手腕处微一刺痛，按压她的妇人已松了手。寒冰连忙起身将衣裤整理好，心绪仍未平复。
检查她身体的妇人已重新打开房门，对门外的陈裕道：“没有内息，没带暗器兵刃，手掌无茧，是处子，已点守宫。”
寒冰低头看了看自己的手心，常年习武之人，手握兵刃，多有厚茧。她幼时发现手心起了茧，气恼不已不愿再拿剑，赤焰便给她寻了药膏，之后她经常涂抹，以至于虽经常握剑，她手心却是光滑细腻，不像习武之人的手掌。
“那就好，白捡了一个，关着吧，今夜我照例来取人。”
“走！”身后妇人推了寒冰一把，让她朝里走去，而后动了动墙壁某处，寒冰面前的地面上突然开了个口子，有楼梯通向下面。
“下去！”寒冰又被推了一把，顺着楼梯向下走去，接着上方地面重新合上，光线瞬间暗了许多，有微弱的烛火跳动。
寒冰走下楼梯，四处望了望。
这是一间地下房屋，亮着一盏油灯，光线昏暗。床榻是通铺，里面已关着四名女子，挤在一处眼露胆怯，神色不佳，其中有一个在小声哭啼。
地下不通风，气味有些怪，茅厕就在房中一角，以帷幔相挡，使整个屋中空气更是难闻。寒冰撇了撇嘴，以指挡了鼻息去通铺一侧躺下闭目。
昨夜未得休息，寒冰已是疲累，很快入睡。不知过了多久，上方石板被打开，有妇人送了饭食下来。寒冰也顾不得挑剔，吃了饭食继续寝息。
再一次送入饭食时，寒冰猜测已快至晚间，吃过之后在通铺上坐着休憩，靠着墙壁，不敢再入睡太深。
又过了些时辰，上方传来声响，寒冰抬眼去看，陈裕带着两个妇人走了下来。他随手一指其中一个女子：“带她去洗浴。”
被指的那女子如同惊弓之鸟，跳着往墙角退去，口中嚷道：“我不要去！我不要去！不要抓我！”
她们在暗无天日的地下被关了几个月，身边的人一个个被接连带出去，再没有回来，剩下的人精神早已有些疯癫。
“说什么傻话，伺候王上是你的福分。”陈裕脸上仍是一副假笑。
两名妇人就要上前去抓那女子，寒冰突然起身拦在前面，笑得温婉可人：“是要去见王上吗？不如让我去，能得王上垂青，自然是福分。”
舌下的解药随时可以咬破，若不能顺利被送去云川楼，她只能闯出去攻入楼内，没有时间让她等待别日。
两妇人闻言看向陈裕。
陈裕打量了寒冰两眼，点头笑道：“今天来的那个？这模样王上必定满意，带去吧。”
寒冰微微一笑，跟着妇人离开。
一日已过，夜幕低垂，妇人将寒冰带入云川楼附近的一处房中。浴桶中泡着花瓣，升腾着热气，寒冰也不扭捏，干净利索地脱下衣物沐浴更衣，不曾忘记将腰间的香囊重新系好。
时间一点点流逝，寒冰已梳洗完毕，看着窗外徐徐亮起的星辰有些紧张。
前方是未知的敌人，凶险无法预料，但她不能退缩。赤焰此刻必然更是焦急难耐，不管能不能成功，丑时前她必须全身而退，不然那人定会闯宫。这宫中高手如云，自己尚难以应付，赤焰若闯入，九死一生。
月已快至中天，陈裕终于来此，见了她模样，甚是满意。
“走吧，我带你去见王上。”
月光下，她跟着陈裕缓缓走向云川楼。白日里入宫门的那道声息似乎就在不远处，寒冰四处望了望，未曾发觉异常，但她能肯定有人在暗处。
云川楼已到眼前，陈裕示意她自己进去。此刻也无暇顾及其他，寒冰定了定心神，抬脚走进云川楼。
楼中灯火通明，雕栏玉砌，富丽堂皇。一双带着阴郁的细长眉眼，正从楼上往下望。
身后已关了门扉，楼中未曾觉察到气息，似有似无的香气飘散在空中，隐隐有些烟雾。
寒冰凝神戒备着，尽力屏息，缓缓向里走去。屋内摆放着各种奇珍异宝，金杯银盏，玉翠生辉，斗大的夜明珠放在四角散发着亮光，映衬得整个阁楼富丽堂皇。
查找一圈未曾见到人影，寒冰往二楼走去，二楼房中仍摆着各种稀世之珍，还是未曾找到郁凌川的踪迹。
略一思索，寒冰开始去柜中翻找。若不能杀了郁凌川，那便找到红龙草配出解药，如此就算过了明日，自己仍有机会。
柜中放着的只有各种珠翠宝玉，未有香料和药品。初时寒冰还有些戒心，一连翻了几层，胆子越来越大，及至五层，仍未有所获，寒冰抬脚往六楼走去。
“你在找什么？”
幽冷的声音突然从上方传来，惊得寒冰一身冷汗，一颗心几乎要跳出来，忙定了心神抬头去看。
一张男子的脸正从上方往下望，细长的眉眼，带笑的嘴角，俊美中透着一股阴郁之气，看样貌刚过而立之年，双目深邃莫测，让她有些看不透。
寒冰缓缓握了拳，向上走去，鞋底于楼梯碰触，发出轻轻的声响。
这个样貌她记得清楚，她要杀的人就是他，辽东王郁凌川。
七层风窗微开，有夜风灌入，吹得烛火影影绰绰。地上铺满大红的软毯，墙上嵌着一张九州地图，床榻金刻玉雕，桌案上放着茶盏，香炉里燃着香，飘出袅袅烟雾。
“你刚才，在找什么？”身穿明黄衣物的男人，走到案边坐下，手伸向桌案上的茶壶，视线却一直停留在寒冰身上。
“被满屋珍宝迷了眼而已，我来给王上倒水。”寒冰微微一笑，向前走去，接过郁凌川手边的茶壶，口中的解药已咬破，功力正迅速恢复。
郁凌川不言，缓缓接过那一杯水，两人含笑对望，却有一股杀气横亘其间。
寒冰背过手去，手指微张，已有寒气溢出手心。杯中之水转瞬化作几道冰刺，迎面向郁凌川射去。郁凌川反应迅速，左手一扬，衣袖将冰刺卷下，随即起身将两人距离拉开。
又有冰刺接连射来，男人抬手一挥，轻松将冰刺挥下。寒冰手中聚气，向着郁凌川全力一击，强风扫过，烛火瞬间熄灭，光线暗上几许，风窗被吹开，又瞬间合上。
屋中两股真气对峙，寒冰微微凝眉，她确实不是郁凌川的对手，长耗下去必败无疑。她将真气收拢，冒险破开一道缝，准备吸取郁凌川功力，却不想那股真气却带着破竹之势，直击向她心口。
寒冰退后几步站住，抬手擦去嘴角血迹，既不是对手，硬碰硬便不是上策。
“刚才那是……凝冰诀？”郁凌川不疾不徐地开口，“屡次怪本王大事的人，原来就是你！本王还未曾去找你，你却自投罗网进入云川楼，胆量倒是不小。”
“大事？什么大事？”寒冰轻笑一声，“漠北南下，武林大会万蛇攻山，扰乱蓬莱阁和七仙教，还是万剑山庄毒杀众人？这桩桩件件，都与你脱不了关系吧？”
“是又如何？”郁凌川笑了笑，看向墙上的九州地图，“这九州之地，本王心志所向。你若肯就此罢手，我们之间还可以坐下来谈谈。”
“谈？你莫不是忘了，我们之间，有杀母之仇？九年前，我娘中毒，而后五大掌教进入玉龙城，攻打玉龙教，亦是拜你所赐，对不对？”
“怪只怪，令母当年非要带走南华经。”郁凌川摆了摆衣袖负手而立，“若非如此，中原之地早已是本王囊中之物。你若愿交出南华经，本王可以用采元大法相换，这驻容之术，你不感兴趣吗？”
“我更感兴趣的，是你的命！”寒冰说罢，再次抬手凝冰，却发现一股灼热的气流在丹田之中骚动，让她无法专心聚气。
寒冰低头看了看，香囊还系在腰间，可身体却如同中了毒一样，有一种喧嚣，渐渐侵蚀着她的神智。
“巧得很，你的命，本王也很感兴趣。而且今日，除了你的命，你这具身体，本王一样感兴趣。只是，这么迷人的容颜，若是血气尽失，可惜……可惜……”
郁凌川说着，缓缓向寒冰走来。
头脑渐渐昏沉，口舌越来越渴望滋润，寒冰感觉身体慢慢失去控制，脚下一软瘫坐在地上。
“你现在后悔，还来得及，本王只给你这一次机会，你可愿交出南华经？”郁凌川居高临下地看着她，带着一股强压之势。
寒冰哼笑一声：“南华经已毁，你不用再妄图想得到了！”
身体越来越软，原始的渴望不断滋长，她想起一个人，想索要那人的亲吻和拥抱。
“是吗？那就不要了。”面前的男人弯腰问道，“我是谁？”
寒冰晃了晃头，努力维持着最后的清明，看着面前的男人冷声开口：“郁凌川！”
“不着急，子时还未过，还可以再等一会儿。那是本王专门调制的致幻迷香，你是坚持时间最长的一个，不过没关系，结局都是一样。你会看到你的爱人，心甘情愿交付全部，凡是女子，无一能抵挡。”
寒冰顺着郁凌川的目光，看到在桌案上的香炉，丝丝烟雾仍在飘散，她却没有办法再思量其他。
男子的气息扑面而来，洒在脸上痒痒的。从身体深处传来的欲求，如同一股飓风，几乎要吞噬掉她全部的神智。
她不断往后退，直到退到墙边无法再退。有一个人跟随着她的挪动，看她蜷缩在墙边，将手指在她面颊上摩挲：“这张脸，真让本王有些舍不得。”
寒冰用尽全力将不安分的手臂挥开，双眼蒙着一层水汽，已看不清眼前人的面容。她只知道，这个人不是赤焰，不可交付。
“我是谁？”面前的人再次问道。
寒冰听到声音抬眸，男人的面貌竟渐渐清晰起来，她微微有些错愕：“赤焰？你怎么……会在此处？”
“自然是来找你，我想你了。”男人眉眼带笑，吐声温和，不安分的手指又从她脸颊开始往下探索，划过她白皙的颈项和上衣，扯上了她腰间的丝带。
“赤焰，我也想你……”她低低回应，眼中一片迷离，抬手攀上了那人脖颈。
对面的人笑了笑，对她的回应甚是满意。
他护她多年，却从不曾越礼。其实她并不太在意，成亲繁琐，只要是他，便是未成亲，也并无不可。
身体有些颤栗，体内的渴求越来越强烈，寒冰手指拂过面前人的眉眼，头微微扬起。
想要的亲吻并没有到来，面前的人一把扯下她腰间的丝带，连带着系挂在上面的香囊，一起扔向远处。
那一刹那，虽身体本能的凑近，脑中却瞬间清明起来。面前的人虽有着和赤焰一样的相貌，但，绝不是他！
那只手已在解她的上衣系带，寒冰看着这张再熟悉不过的脸，将手滑向那人脖间。
她看到那人眼中的戒备，现在，还不是时候。此刻的她身体软得像一滩水，根本无法聚气，她只有一次机会。
远处似有箫声响起，有人声在高喊：“有人闯宫！拿下他！”
思绪一下回笼，她想起来他们的约定，可好像……还未至丑时。
面前的人哼笑一声，微微侧头，颇带不屑：“闯宫？真是活腻了。”
就是，现在！
戒针已出，寒冰眼神一凌，向还扯着她上衣系带的人颈间划去。
殷红的鲜血瞬间涌出，郁凌川后退几步捂住伤口，眼中满是难以置信。他竟被一个中了致幻迷香的女人，用小小的戒针伤了。
手中仍无法聚气，一击已过，她再不会有机会伤郁凌川第二次。宁可死，也不可如此受辱。寒冰不作停留，向一旁的风窗滚去，如一片林叶向下飘落。
从这么高的地方摔下去，尸身当是不太好看吧。
寒冰如是想，缓缓闭上了眼。
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