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这却全是夏茉教她无中生有胡扯的了。
杜蓁开口要驳，杭氏却不敢给她机会，抢在前头继续道：“奴婢听着欢喜，便说我家茉姐儿不只月份大，日子也大。
“杜姑娘就问茉姐儿是哪一日，奴婢不敢不答，因而如实说了。
“杜姑娘当时还笑着说，茉姐儿生在辞旧迎新之际，果然是吉日，普天都在为茉姐儿庆贺，若是生在子时之交便更有趣儿，子时正是万炮齐鸣之时，天上烟火炫烂，更添喜气。
“奴婢心下听着，更为我家茉姐儿高兴，便回了句：虽不是子时之交，却也差不许多……”
说罢转过来向着夏老太太磕头，哭道：“老太太，这话任谁猜不出茉姐儿的出生时辰？奴婢纵然不该多嘴回答杜姑娘的话，可谁又能想到有人会忍心拿茉姐儿的八字去做这样丧天良的事呢？！”
杜蓁始终保持着的仪态终于端不住了，怒声斥道：“简直信口雌黄！我从未说过这些话！全都是你为了脱罪信口扯出来的，真真是恶毒之至！”
杜夫人亦不肯眼睁睁看着女儿被定下罪名，盯向夏老太太道：“老夫人，难不成贵府区区一个奴婢的话能信，我女儿的话就不能信了？！”
夏老太太并不糊涂，虽心中已定了杜家一半的罪，却也不敢全信杭氏的话，只看向她道：“杭氏，你所说之言，可还有人能作证？”
杭氏摇头：“那时在场的只有杜姑娘和她的丫头，以及茉姐儿和奴婢，无人能证。”
“既然无人能证，此话又岂可做准！”杜夫人斥道。
见夏老太太又显犹豫，杭氏不由哭道：“老太太，这纸人儿是从香囊里掉出来的，茉姐儿好端端地发了病，这还不能够证明么？”
杜蓁冷声道：“从香囊里掉出来，也不能证明便是我放的。贵府的姐儿突发疾症，亦不能证明便与我相关。怎知不是贵府刁奴心怀叵测，平日里不曾好生照料主子，才引得今日之症？”
“老太太，若说这厌胜是奴婢所做，奴婢将之放进茉姐儿的衣服里，岂不更保险？”杭氏仰起脸来，泪汪汪地望住夏老太太，“又如奴婢方才所说，奴婢真若要害茉姐儿，选在什么时候不行，为何偏要在今日众目睽睽下动手？
“何况奴婢又怎能事先料到，杜姑娘会做个香囊送与茉姐儿？
“这香囊如此小巧，奴婢又是如何能事先料知它的大小，从而裁出恰好能装进去的纸人儿？”
一连串的问话，再次令夏老太太将质疑的目光望在了杜蓁的脸上。
杜蓁没料到区区一个奴才，竟有这样的巧舌。
这锅既甩不到她头上，只得先自保。
因而重新温和下脸色，向着夏老太太浅施一礼，道：“请老太太见谅，方才晚辈也是因怕背上误会，说话便有些急了。这位娘子所言也不无道理，此事兴许与她无关，然而晚辈也定不能背上这莫名之罪，望老太太明察，还晚辈一个清白。”
夏老太太至此也已冷静下来。
杜家老爷在朝为官，且位阶不低，这也是她为何想要让二儿子求娶对方姑娘的原因。
不至万不得已，夏老太太也不想与杜家撕破脸，结下怨恨。
夏茉再受长辈宠爱，也不值当为了她与高门结仇。
毕竟，她只是个女儿家。
然而经此一事，这门亲是说什么也不可能再结了。
不说方才双方对簿公堂一般的质辩，就算可以假作此事与杜蓁无关，夏老太太也不放心，真把这姑娘娶进门来，她会不会对自己的孙子们再下毒手。
毕竟在夏老太太的心里，这次事件的真凶，还是更倾向于这位杜家姑娘。
夏老太太思虑再三，最终勉强扯了扯脸皮，算作是个笑，和杜蓁道：“老身亦相信杜姑娘不是那样的人，这其中许是有什么误会或巧合，眼下请恕老身忧心我那小孙女儿，暂时无暇细究。至于此事根由如何，且待我那小孙女儿无虞之后，再作另论。”
这便是要息事宁人，将此事压下了。
杭氏垂头，未再多言。
小主子的目的，本就不是要将这位杜姑娘弄得身败名裂。她只是想给她个教训，让她莫想着再轻易害人。如今目的达到，自要见好就收。
杜夫人听出夏老太太的话中之意，暗中松了口气。
说实话，这件事，就连她都有些疑心是自家女儿动的手……
毕竟确实只有女儿才有机会和理由干出这样的事。
眼下听着夏老太太主动退了一步，自也不会再上赶着不依不饶，正欲也说上几句和缓关系的话，却见女儿忽地开了口：“老夫人，此事事关晚辈名声，如若不能查个水落石出，晚辈还怎么立足于世？望老夫人成全。”
杜夫人有些发急，生怕女儿激怒了夏老太太，反而横生事端，正暗中拽了拽她袖子，便听得夏老太太淡声回道：“杜姑娘且放心，老身自会约束敝府众人口风，不使姑娘为难。”
这话就有些不甚客气了，意思还是不肯给她继续揪着此事不放的机会。
说罢便不再多留，令着夏府众人上车回转。
杜蓁原还想再说，却被杜夫人硬是给拦下了。
纵眼中有着浓浓不甘，也只得作罢。
叹了一声，和走在后面的杭氏道：“我与你究竟有何怨仇，你要这般污蔑于我？”
杭氏不敢应答——小主子又没教她如何应对杜蓁这样的问话，只管低着头往回走。
未走出几步，又听得杜蓁道：“既是如此，还请将我送与茉姐儿的那个香囊还给我，总归从今往后，我与夏家……怕是再不来往了。”
语气中有着掩不住的遗憾。
杭氏却是充耳不闻，反而加快了步子跑到了前头去。
这香囊是证据，小主子说万不能落回杜蓁的手里。
***
夏茉一直装死。
为她诊治的郎中急出了一头汗。
这小婴儿明明面色红润心跳有力，哪里也查不出半点不妥来，可怎么偏就一直昏睡不醒呢？
鼓捣来鼓捣去，郎中最终还是放弃，向着沉着脸等在旁边的夏夜凉拱手：“老朽学艺不精，恕无能为力，公子还是另请高明吧……”
夏夜凉纵是不乐，也还保持着风度，让苍梧付了郎中银钱，带着夏茉离了医馆，先行回了夏府，另叫苍梧继续去请城中知名的儿科郎中过府看诊。
谁想一回府，便从夏老太太口中得知了来龙去脉，不由得面色愈加阴沉。
“日后再不与杜家来往就是了，”夏老太太叹口气，“眼下只说咱们茉姐儿可怎么好……不若派人去白云寺里请高僧来帮着看看？”
毕竟夏茉中的是邪法。
夏夜凉却有些犹豫。
为官者信方术，怕是要遭御史诟病。
何况这件事，在他看来，却有点……
一念未了，听得奶娘杭氏小心翼翼地道：“老太太，二爷，既然茉姐儿是因这纸人儿中的法，不若把这纸人焚了去，说不定可解……”
老太太被一语点醒，忙让她把那纸人拿出来，放到炭盆里烧了。
约摸过了小半个时辰，床上的夏茉有了动静。
一家人齐齐松了口气，夏老太太一厢将醒过来的夏茉抱在怀里，一厢恨恨地道：“果见与这厌胜有关，不是那杜家的丫头做的，还能是谁！”
夏夜凉的目光落在夏茉神情迷糊的小脸儿上，眸光微动。
过了好半晌，勾唇笑了一笑。
***
同夏夜凉商量过后，夏老太太决定不再追究杜家此事，只是叹了一声，和儿子道：“原想着先给你定下这继室，如此一来又不知要拖多久才能再寻一门合适的亲家。”
夏夜凉笑笑，道：“娘，此事还是先放上一放罢。通过今日之事，孩儿愈发觉得，这继室需仔细挑选，家世相貌都在其次，重要的是品行要端，心肠要善。”
夏老太太叹道：“谁说不是呢……为着你那三个孩子，这继室必得要再三细选才好。罢了，我再替你重新看着罢。”
夏夜凉辞了老太太，回得凉月院。
进门先去了夏茉的院子，见在床上躺着发呆，不由坐到床边去，笑着伸手在她的脸蛋儿上轻轻捏了捏。
见夏茉不理他，夏夜凉眼底滑过一缕光，压下肩来，在夏茉耳边低声笑道：“乖囡囡，你既不喜欢爹爹再娶，那爹爹，就先不娶。可开心了？”
夏茉扁嘴，挤了他一脸口水。
杭氏在旁边看得惴惴不安。
不知为何，总觉得二爷他……似是猜到了什么。
经了这一回，夏茉有些心灰意懒，每天不是吃奶睡觉就是坐着发呆，夏老太太哄她也不搭理，老太太便只当是那厌胜遗留下来的问题，暗中把杜蓁恨得要死。
没过几日，便有消息说杜蓁长姐家的孩子不幸感染风寒夭折了，据说就是因为那天出门踏青着了凉的缘故。
“该！报应！”夏老太太私下里暗搓搓地和郑嬷嬷击掌相庆。
如今夏杜两家更没了再做亲的可能，夏老太太就又开始为二儿子续弦之事发愁了。
“凉哥儿说得对，”老太太和心腹郑嬷嬷道，“这继室的人选哪，咱们不要求相貌，也不必要求那才华，相貌这东西，女人年过三十便像那凋谢了的花儿，迟早是要失去的，有什么用呢。”
郑嬷嬷在旁边应和：“若论相貌，谁又比得过先二太太，诗里不是这么说么：曾经沧海难为水啊。”
先二太太顾氏，未出阁时被人誉为京都第一美女。
有着这珠玉在前，后头再娶，怕也及不上先前这一个，又何必强求相貌。
老太太点头：“而若说才华，女人要那么些才华又有什么用？又不能考功名，又不能得利禄，还惯了一身的酸腐清高气，于家于夫有何益处？”
在这一点上，夏老太太是很看不上顾氏的。
顾氏出身书香门第，一身书卷气，确实有几分清高，既不比长媳会理中馈，又不比三媳妇圆滑世故会来事儿，实不是个理家的良人。
“还是找个老实的、能理中馈的吧，相貌什么的都在其次。”老太太叹着，“终归是老二媳妇，将来不求她能打理整个府上的事，只求她能把凉哥儿和这几个孩子照顾好，过好二房自个儿的小日子，也就是了。”
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