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光绪二十五年(1899)元宵节,张謇邀了江谦,与家人一道去爬狼山。
狼山与相邻的军山、剑山、马鞍山、黄泥山,都在通州境内,面江而立。狼山风光独绝,遍是名胜古迹,一行人有说有笑,小半日便登上了最高峰支云塔。
“老爷,妾和妹妹去拜拜菩萨,带着怡儿。”徐氏拉着吴道?郑?蛘佩赖馈P焓现?佩蓝苑鹚滦酥氯比保?旨??徒???诼垡槭裁矗?膊淮蛩憬姓佩酪黄鹑ァ
张謇侧过头来,看看乳娘手中的怡儿,眼里涌出笑意,柔声道:“小心点,去罢。”管家赵镇也赶紧跟去服侍小少爷。
“对,就是那一年,吴越贞明五年,”张謇道,“发生了狼山江之战。”
江谦道:“原来是在这里。”
“那一年,吴越王钱?任命节度副大使钱传?担任诸军都指挥使,与杨吴政权交战。照吴越王的打算,是要用那五百艘战舰,沿着水道去攻打扬州——扬州是杨吴政权的都城,不过,杨吴这头的反应也很快,舒州刺史彭彦章领兵抵御,双方就遭遇在这狼山江中。”
“最后,还是吴越赢了。”
“嗯,彭彦章是个人物,但钱传?就更有手段了。”提起这位人物,张謇很有讨论的欲望,“看到杨吴的舰船乘风而来,钱传?也不正面迎敌,而是等到船队穿行之后,再从后方绕过来,与之交战。自己的战舰上,还载着一些令人意想不到的东西。”
“什么东西?”
“是灰、豆,还有沙。”
江谦想了想,道:“学生明白了,杨吴的舰船是顺风而来的,钱传?这是想顺风扬灰,迷了吴军的眼!至于,豆子……是想趁着吴军目不能视物,把豆子撒到船上么?”
张謇频频点头,江谦又问:“沙是作何用呢?请老师指教。”
“自然是撒在自己的战舰上,”张謇笑道,“将士会站得更稳。”
“原来如此。”
“世人皆知火烧赤壁,却不知,撒豆吴船,乘风纵火的狼山江之战。”
江谦叹道:“战争,总是残酷的,但止戈为武,却又殊为不易。”
张謇看着脚下江山,按了按头上的毡帽,道:“寰宇之间,最难得的便是太平。”顿了顿,他又道:“年后,为师仍掌文正书院,过两日,你我一起去书院。再有两月,你便该肄业了。”
起初,江谦在崇明瀛洲书院追随张謇读书。待到张謇执掌文正书院,又到此继续求学。这三年下来,张謇把更多的时间、精力都花在纱厂上,江谦则一直勤奋向学,学业颇有进益。
“学生肄业后,不如来帮老师?”
“我这里,现下还不需你帮忙,日后自有用你之时。”张謇道,“昨日接到朝廷的任命,让我当学部咨议。我接任之后,会推举你去上南洋公学。”
江谦大喜过望,赶紧鞠躬道:“有劳老师为弟子谋划。”言讫,一股寒风吹来,打在他脑门上,不禁咳嗽几声。
“你这身子骨,倒还不如我。”张謇笑道,“我们到里面去罢,不在这儿吹风了。”
8
张謇辞官这半年来,大生纱厂的创办进度,也不尽如人意。
去岁年底,厂房已然竣工,张謇和几位通董商量购买棉花,开工投产之事,可惜的是,股金和投产所需的流动资金不足用。为此,张謇曾向张之洞、刘坤一求助,但令人失望的是,他们却表示爱莫能助。
一气之下,张謇甚至说出“中道而止”的气话,这才迫得刘坤一再度电申饬汪树堂,让他尽量转拨公款,以助张謇。
从文正书院归来,又到学部去报了道,张謇继续着手纱厂装机的事。就在此时,汤姆司、忒纳却提出了涨薪的要求。这又是一笔不菲的开支。
当前人才奇缺,张謇也不能跟他们多讨价还价,只得答应下来,私底下和郁芑生说,须得物色或是培养一些机械人才,否则只能受制于洋工程师、洋匠。
郁芑生思忖一时,道:“我倒是能想些办法。”
“你说。”
“之前,我在同昌纱厂也做了几年工,认识不少机师。挖墙脚自然是行的,但我们可以挑些脑子灵光的人,过去做小学徒。”
“有道理,小学徒但凡肯学,过几年,便能出师。”
“对,就是这个道理。”郁芑生盘算道,“除了装机、维修,还有纺织技术,都应该派专人去学。”
“这事,要做就得光明正大地做,”张謇道,“我自去与同昌的何老板谈。若能谈成,我们的人,便能过去学习。不然,不打招呼就去学人家的东西,说出去也不好听。”
郁芑生苦笑道:“我这个前老板,什么都好,就是有一点不好。”
“逐利?”张謇见郁芑生笑而不答,遂道,“那就许之以利。”
不知张謇是怎么说服他的,总之,一两通电话下来,何老板竟然答应了他。
两日后,郁芑生来到张謇的书房,问起个中缘由,张謇便称,他对何老板说,可以做到两点:其一,是对所学之技术,进行保密;其二,大生纱厂获利后,前五年多向何老板分红。
“分红?”郁芑生有些惊讶,“何老板愿意入股?”
“要分红,自然得先入股。”张謇微微一笑,“何老板是个明白人,正因为通州没有纱厂,才有巨大的市场前景。他也是看明白了这一点。”
郁芑生煞是佩服,喜道:“先生这一招太漂亮了。”
“有一件事,就有劳你赶紧帮我去办。”张謇吩咐道。
“是去招收技术人才么?”
“对,”张謇说,“先回海门去看看。就招那种喜欢钻研机械的小伙子。”
“好。我先招十个人。”
“且慢,先置办一些行头再回去。”
郁芑生疑惑道:“先生这是何意?”
“你就是一块活招牌。回去之后,乡里人见当前出去做工的小伙子,都能体面地回来,自然也就愿意走出去了。”
“我明白了,先生。”郁芑生笑道,“其实,先生赏识我,便是最大的一块招牌。”
张謇笑呵呵地拍拍他肩膊:“办完这事儿,须在三月中旬回来,我想在月底试试引擎。倘无滞碍,四月里便可开车纺纱啦!”
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