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新历7月,阳光正是炽烈,流金铄石一般。
从天生港回来,年轻的荷兰工程师亨利克?特莱克进到自己屋里,先把图纸放好,再接了冷水洗了把脸,转而投入到工作中去。为了工作方便,特莱克就租住在了临江不远处的小村庄。
来到通州已经七个月了,开始实地勘测也已有三月之久。终日奔忙在长江沿线,测定水情,几乎日日无暇。
他告诉自己,中国人常说,受人之托忠人之事,他既已签了约,定了协议,定要尽快搜集第一手水文资料,通过分析比对,拿出解决方案来。
托付他的人,正是把大幅心思投在水利上头的张謇。
特莱克还记得,1月来通的情形……
2
进了濠南别业,特莱克与张謇正在看见吴道?衷谡写??呐笥颜湃首肌U攀钦佩馈⑽獾?值暮炷铮?庑┠昀炊?艘蝗缂韧?3肿徘酌艿墓叵担?磕甓家?凵弦痪邸
特莱克看着两位女士,礼貌地微笑:“我是特莱克。”
“我给你介绍一下,”吴道?滞熳耪湃首嫉母觳玻?Φ溃?罢馐抢弦?缕傅乃??こ淌?嗬??特莱克。”
“哦,您好。”张仁准见来人高鼻深目、神采奕奕,不禁赞叹道,“这位工程师很年轻啊。”
张謇呵呵笑道:“是很年轻,才二十六岁。来,坐,坐。”
“汉语说得这么好。”张仁准又夸赞了一句。
“特莱克小时候随父亲在日本生活多年,对汉语自当熟悉。”
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“去让厨子做西餐。”张謇嘱咐道。
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“不必客气,世叔,”特莱克道,“我吃得惯中餐。”
张謇摆手笑道:“中餐、西餐都有。我们通州的美食,也有。”
特莱克遂笑道:“那我今日可有口福了。”
“定要为贤侄接风洗尘。”
遵着中国人的称法,特莱克以张謇为世叔,是很合适的。
这话说来很长。特莱克出自于水利世家,其父是著名的水利工程师约翰森?特莱克。他曾受聘于日本长崎,主持水利工程师长逾三十年。
约翰斯.特来克小时候,父亲曾带到荷兰西南部一带观观测水坝,激发了他对水利的兴趣。后来,约翰斯.特来克果然做了水利工程师。再后来,出生于日本的亨利克?特莱克,也接过了父亲的衣钵。
子承父业,无论是在中国还是外国,都是常事。
因约翰森?特莱克盛名在外,到了1906年,上海工部局专程聘请他来担任上海浚浦局的总工程师,其工作职责为疏浚浦江的航道。
这么好的学习机会,亨利克?特来克自然不肯放过。约翰森?特莱克也答应带孩子出去历练,并为他搭把手。彼时,张謇一直在通沪之间穿行忙碌,有意结交这位来自荷兰的水利工程师。
二人渐渐熟稔,亨利克?特来克也亲切地称张謇为世叔。
一直以来,张謇便为通州江岸益发严重的坍塌状况而愁。那些年,刘海沙急遽东涨,江流亦变横为纵,江岸崩坍甚有失控之势,计有二十余万亩民田受损。
到了光绪三十三年(1907),张謇眼见数千农田又被江潮所淹,担心城市也难免于祸患,一再向地方政府申请维护经费,或是议定借款。奈何对方不予回复。张謇一怒之下,便亲自主持集资。为了成就保坍事业,张謇还掏出了几千现金,打算请外国的水利专家来勘察江流,为通州制定保坍方案。
翌年,张謇恳请特莱克父子俩拨冗前往通州。父子俩一口答应,几番查勘之后,提出两套不同的方案。
一是从江阴对岸开始,沿江修筑一道长堤,抵达通州。这是治标之法。二是不从他处着眼,而只在通州下手,在潮涌最凶猛之处,修筑九支水楗,每楗的长度在五十米脱至二百米脱之间。
约翰森?特莱克特别强调,后者是一个变通之法,短期内会能收到一定效果。
不过,遗憾的是,因为经费原因,张謇连这个变通之法,也不能完全施展。其后,亨利克?特来克随父亲回国,在荷兰工程专科学校读书。
“后来啊,”念起往事,张謇百感交集,“我做了两件事。一,是在宣……哦,是在1911成立了成立保坍会,请工程师们勘察过。二呢,便是设法在南京建了一所水利工程学校。”
“哦,这么说,中国也有水利学校了。”特莱克眼中大放光彩,“改日我定要去南京看看。”
“好啊!”张謇不由击掌大笑,“求之不得,求之不得。”
“只是可惜,父亲他看不到中国的水利学校了。”特莱克耸耸肩,露出遗憾的笑意,但却并不怎么悲伤,“他没有我的福气咯!”
张謇心道,论起死亡来,中国人往往不如外国人豁达。老特莱克在三年前寿终正寝,小特莱克却早已走出丧父的阴影。这不是一件坏事。
于是,张謇也顺着他的话说:“说的是,也没等到来通州再看一眼,确实没福气。”
特莱克道:“这些年,世叔寄给爸爸的信,我们都收藏着。父亲上天堂之前,都还念过您。现在,爸爸已经不在了,就让我来帮您保坍造堤吧。”
张謇对他竖起了大拇指。
家学渊源,加上系统的学校教育,张謇自然是相信特莱克的本事。先前,在水利专家研讨会上,他力排众议,一心邀请特莱克来通治水保坍,这才有了他和故交之子的再度会面。
3
夜色四合,窗外的鸣虫也开始喧嚣。
特莱克伏在案前,写写画画,咖啡喝了一杯又一杯,终于在壁钟的时针指向12点时伸了懒腰,搁下笔来,自语道:“如果能从天生港至姚港,建筑十二条水楗,一定能让它们相互策应。哈哈!到时候,护岸、挑溜、落淤都不在话下。”
打开门,鸣虫的声音霎时间弱了几分,特莱克露出绅士般的微笑,跟它们打招呼:“我要睡觉咯!小家伙们。你们也别吵了,乖乖睡觉去吧。”
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